Cientistas conseguiram miniaturizar e automatizar um importante teste para o diagnóstico do câncer que até hoje só podia ser feito em laboratórios especiais, ao custo de milhares de dólares e levando vários dias para dar os resultados. Agora tudo pode ser feito em um chip-laboratório, ao custo de US$10,00 cada exame, e dando os resultados no mesmo dia.
O teste é chamado FISH - Fluorescent In Situ Hybridization, um exame capaz de detectar mutações em cromossomos para diversos tipos de câncer. Os médicos sabem do valor da informação revelada pelo exame FISH. E agora poderão contar com essa informação durante o tratamento dos seus pacientes.
O exame FISH consiste na aplicação de corantes aos cromossomos como forma de detectar quebras e religações cromossômicas provocadas pelo câncer. Essas anormalidades dão informações preciosas sobre as conseqüências provocadas pela doença e a resposta do organismo aos medicamentos.
O teste FISH tradicional exige laboratórios grandes, reagentes caros e tecnólogos e biomédicos altamente treinados. Ainda assim os resultados levam vários dias para ficarem prontos.
A solução para essas deficiências veio por meio da microfluídica, um campo de pesquisas que está criando biochips a partir da mesma tecnologia usada para fabricação de microprocessadores de computador.
O novo microlaboratório consegue fazer o teste FISH em 10 amostras simultaneamente, ao custo de apenas US$10,00 cada uma. E os resultados saem no mesmo dia.
A detecção rápida das mutações cromossômicas irá permitir aos médicos ajustarem suas estratégias de tratamento segundo cada tipo de câncer e conforme as respostas do organismo de cada paciente.
