Meu amigo Soxhlet

Gelo em Marte

2008-06-22T11:14:00.003-03:00

A NASA anuncinou esta quinta-feira que a sonda Phoenix encontrou gelo na superfície do planeta vemelho, uma descoberta crucial na busca por água e sinais de vida no vizinho planetário mais próximo da Terra.

A prova apareceu numa série de fotos enviadas pela sonda ao cavar sobre o círculo ártico de Marte, mostrando pedaços de material branco que pareceram derreter ao longo de vários dias.

A presença de água é fundamental para saber se a vida, mesmo na forma microbiana, existe ou já existiu em Marte. Na Terra, a água é um componente imprescindível à vida.

A Phoenix pousou em 25 de maio e descobriu o material branco sob poucos centímetros de solo. A NASA estava cautelosa quanto a composição do material pois ele poderia ser sal. Entretanto, uma seqüência de fotos mostrou os pedaços desaparecendo lentamente, confirmando a informação de que se tratava de água congelada.

Embora a descoberta seja fascinante, é apenas o primeiro passo na missão principal da Phoenix: determinar se a água já fluiu em Marte e se a vida existe no planeta em qualquer nível.

Nas próximas semanas, a equipe científica da missão irá analisar o gelo e o solo para determinar sua história geológica e buscar material orgânico.

Intercâmbio Brasil - Argentina

2007-12-03T15:35:00.000-02:00

A Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) está recebendo propostas para o Programa de Centros Associados para o Fortalecimento da Pós-Graduação Brasil/Argentina.

Os interessados têm até 15 de fevereiro para enviar projetos. O objetivo é estimular a cooperação acadêmica entre os dois países por meio do intercâmbio de docentes e alunos de pós-graduação.

A parceria tem como público alvo instituições de ensino superior com cursos de pós-graduação recomendados pela Capes e pela Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria (Coneau), da Argentina.

Os projetos terão a duração de dois anos, sendo prorrogáveis por mais dois.

Aumento na pesquisa

2007-11-30T22:35:00.000-02:00

O Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) divulgou ontem (29/11) os resultados do novo censo do Diretório dos Grupos de Pesquisa no Brasil. O levantamento apresenta o cenário atualizado da ciência brasileira a partir de informações dos grupos de pesquisa.
As bases incluem dados sobre recursos humanos constituintes dos grupos, linhas de pesquisa, distribuição geográfica, especialidades do conhecimento, setores de atividade envolvidos, produção de ciência e tecnologia dos participantes e padrões de interação dos grupos com o setor produtivo.
A pesquisa teve a participação de 21 mil grupos de 403 instituições, englobando 90.320 pesquisadores e 128.969 estudantes. Em 2004, foram registrados 19 mil grupos e 77 mil pesquisadores.
Entre os pesquisadores, o número de doutores aumentou 10 mil em relação a 2004, chegando a 57 mil, ou 64% do total.
De acordo com o censo, a pesquisa brasileira passa por um processo de gradual descentralização regional. Sul e Sudeste, juntos, registraram um crescimento de 5% no número de grupos de pesquisa, enquanto as regiões Centro-Oeste e Nordeste cresceram cerca de 17%. A região Norte cresceu 21%.
O Sudeste aparece com 10.592 grupos (50,4% do total), seguido pelo Sul com 4.955 (23,6%), Nordeste com 3.269 (15,5%), Centro-Oeste com 1.275 (6,1%) e Norte com 933 (4,4%).
O Estado de São Paulo é o que tem mais grupos, com 5.678 (27% do total do país). Em seguida estão Rio de Janeiro, com 2.772 (13,2%), Rio Grande do Sul, com 2.180 (10,4%), e Minas Gerais, com 1.919 (9,1%).
Medicina é a área com maior concentração de linhas de pesquisa, com 4.928 das 76.719 linhas registradas. Em seguida, vêm agronomia (4.363), educação (3.897), química (3.606) e física (2.794).
As áreas que concentram o maior número de grupos de pesquisa são educação, com 1.483 (7,1%), e medicina, com 1.276 (6,1). Em 2004, as posições estavam invertidas, com 1.194 grupos atuando na área de educação e 1.257 em medicina.

Mais informações: www.cnpq.br/censos

Gêmeos

2007-11-29T08:58:00.000-02:00

De todos os planetas do Sistema Solar, Vênus é o mais parecido com a Terra, além de ser o mais próximo também na distância. Os dois têm massa, volume, área superficial, raio, densidade e velocidade de escape semelhantes.
Mas as similaridades na forma e origem não se estenderam para um ponto fundamental: a vida. Enquanto o clima permitiu que a Terra florescesse, Vênus se tornou um lugar infernal, com atmosfera composta por 96,5% de dióxido de carbono e nuvens de ácido sulfúrico, pressão atmosférica 92 vezes maior e temperatura superficial que ultrapassa os 450ºC.
Tentar entender o que deu errado é o objetivo da missão Venus Express, lançada em 2005 pela Agência Espacial Européia (ESA).
Em oito artigos publicados na edição desta quinta-feira (29/11) da revista Nature, diversos grupos de cientistas apresentam os resultados das mais extensas análises feitas até o momento sobre o vizinho terrestre. Chamá-los de gêmeos não é exagero, ainda que tenham crescido de modo tão diferente.
No artigo principal, destaca-se que apesar de Vênus não ter nem sombra da vida existente na Terra, as semelhanças entre os dois é o principal destaque – e foi muito maior na infância dos planetas.
Segundo os estudos, as altas temperaturas, os ventos zonais (que circulam pela latitude) e a turbulência próxima ao equador de Vênus resultaram na densa atmosfera e na grande quantidade de gás estufa retida na atmosfera do planeta.
A superfície inóspita de Vênus teria sido causada pela quebra das grandes quantidades originais de vapor de água em moléculas de hidrogênio e oxigênio. A primeira, mais leve, escapou no espaço, enquanto o elemento mais pesado permaneceu e se oxidou na atmosfera, resultando na superfície quente e seca atual.
A Venus Express também descobriu algo intrigante: descargas elétricas. A questão é que os cientistas achavam que não deveriam existir raios no planeta por conta do tipo de nuvens, parecidas com as de poluição observadas na Terra. Além disso, apesar da proximidade, os astrônomos nunca observaram qualquer raio em Vênus. Entretanto, a sonda identificou ondas eletromagnéticas de baixa freqüência e curta duração que se estima tenham origem em descargas elétricas.
A missão européia está prevista para durar até 2013. Segundo os autores do estudo, futuras análises ampliarão não apenas o conhecimento a respeito de Vênus, mas também da própria Terra. Afinal, dizem, a atual atmosfera venusiana pode ser vista como uma extrapolação radical da terrestre, em ritmo de aquecimento promovido pelo efeito estufa. Ou seja, semelhantes na origem e no fim.

Férias

2007-07-02T17:10:00.000-03:00

Informamos aos nossos caros leitores que este blog estará em férias durante o mês de julho. Voltaremos a publicar em agosto.

Prêmio Finep tem prazo prorrogado

2007-06-29T17:06:00.000-03:00

A Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) decidiu prorrogar até 30 de julho o prazo para inscrições no Prêmio Finep de Inovação Tecnológica 2007.
O prêmio foi criado para reconhecer e estimular a inovação nas mais diversas áreas. Na etapa regional, são escolhidos três finalistas de cada categoria, dentre os quais é eleito um vencedor. Os vencedores regionais concorrem na etapa nacional, realizada em Brasília.
Segundo a Finep, o objetivo é identificar, divulgar e premiar esforços inovadores desenvolvidos e aplicados no país por empresas, instituições de ciência e tecnologia brasileiras ou instituições públicas e privadas sem fins lucrativos.
Lançado em 1998, inicialmente restrito à região Sul, o prêmio obteve 25 inscrições em seu primeiro ano. A partir de 2000, quando passou a ter caráter nacional e atingiu todas as regiões do país, teve 279 participantes. Em 2006, foram 677 inscritos.
Mais informações: www.finep.gov.br/premio/regulamento.html

4º Congresso Brasileiro de Plantas Oleaginosas, Óleos, Gorduras e Biodiesel

2007-06-28T17:28:00.000-03:00

A quarta edição do Congresso Brasileiro de Plantas Oleaginosas, Óleos, Gorduras e Biodiesel será realizada de 3 a 7 de julho, em Varginha (MG).
O evento, promovido pela Universidade Federal de Lavras, tem o objetivo de apresentar avanços tecnológicos e analisar procedimentos relacionados à produção agrícola, industrialização e logística, comercialização de óleos, gorduras, biodiesel, qualidade e meio ambiente.

Mais informações: http://oleo.ufla.br/

Disgnóstico mais acessível

2007-06-27T19:12:00.000-03:00

Cientistas conseguiram miniaturizar e automatizar um importante teste para o diagnóstico do câncer que até hoje só podia ser feito em laboratórios especiais, ao custo de milhares de dólares e levando vários dias para dar os resultados. Agora tudo pode ser feito em um chip-laboratório, ao custo de US$10,00 cada exame, e dando os resultados no mesmo dia.

O teste é chamado FISH - Fluorescent In Situ Hybridization, um exame capaz de detectar mutações em cromossomos para diversos tipos de câncer. Os médicos sabem do valor da informação revelada pelo exame FISH. E agora poderão contar com essa informação durante o tratamento dos seus pacientes.

O exame FISH consiste na aplicação de corantes aos cromossomos como forma de detectar quebras e religações cromossômicas provocadas pelo câncer. Essas anormalidades dão informações preciosas sobre as conseqüências provocadas pela doença e a resposta do organismo aos medicamentos.

O teste FISH tradicional exige laboratórios grandes, reagentes caros e tecnólogos e biomédicos altamente treinados. Ainda assim os resultados levam vários dias para ficarem prontos.

A solução para essas deficiências veio por meio da microfluídica, um campo de pesquisas que está criando biochips a partir da mesma tecnologia usada para fabricação de microprocessadores de computador.

O novo microlaboratório consegue fazer o teste FISH em 10 amostras simultaneamente, ao custo de apenas US$10,00 cada uma. E os resultados saem no mesmo dia.

A detecção rápida das mutações cromossômicas irá permitir aos médicos ajustarem suas estratégias de tratamento segundo cada tipo de câncer e conforme as respostas do organismo de cada paciente.

Buracos Negros Existem?

2007-06-26T17:42:00.000-03:00

Uma equipe de astrofísicos da Universidade Case Western, Estados Unidos, publicou recentemente um artigo científico afirmando que os buracos negros podem não existir. Ou pelo menos não são devoradores de matéria, como se imaginava até agora.

Apesar de povoarem inúmeros artigos e livros científicos, a ponto de já terem atingido o imaginário popular, os buracos negros não podem ser observados diretamente. O que os cientistas têm em mãos são efeitos gravitacionais, que são atribuídos a essas estruturas capazes de devorar qualquer coisa que ultrapasse suas fronteiras.

A fronteira de um buraco negro é chamada de horizonte de eventos. Segundo a teoria atualmente aceita, qualquer objeto que ultrapasse o horizonte de eventos de um buraco negro será totalmente destruído - não apenas esmigalhado ou vaporizado, por que isto deixaria migalhas ou vapores, mas destruído mesmo, "sem deixar qualquer informação," como dizem os cientistas. Nem mesmo a luz consegue escapar de lá.

O que a nova teoria agora lançada afirma é justamente que não é possível existir um horizonte de eventos. Segundo seus autores, a destruição de toda a informação da matéria que ultrapassa o horizonte de eventos vai contra as leis da mecânica quântica. Esse é um dos maiores paradoxos da astrofísica, para o qual a teoria atual não possui soluções satisfatórias.

Se os buracos negros existirem, a informação gerada no seu estado inicial irá desaparecer no próprio buraco negro por meio da emissão de um jato de radiação termal que não carrega nenhuma informação sobre o estado inicial.

O que os físicos agora propõem é que qualquer massa que se aproxima do horizonte de eventos do buraco negro encolhe de tamanho, mas nunca "cai no buraco" no sentido que se atribuía até agora, devido à radiação pré-Hawking, uma radiação não-termal que contém informações sobre a natureza do que está sendo destruído. A partir dessa radiação não-termal é possível reconstituir a matéria que teria caído no buraco negro - logo, um buraco negro não destrói totalmente a informação, porque nada cai nele realmente.

Os físicos não negam as inúmeras observações já feitas por astrônomos e astrofísicos, que verificaram a existência de gigantescas forças gravitacionais mantendo unida uma quantidade inimaginável de matéria - o que hoje é descrito como um buraco negro. Mas, segundo eles, "do ponto de vista de um observador externo, leva uma quantidade infinita de tempo para se formar um horizonte de eventos e o relógio para os objetos caindo no buraco negro parece diminuir seu ritmo até zero."

Se, ainda assim, os buracos negros realmente existirem, continuam os pesquisadores, então sua formação somente poderá ter acontecido no início do tempo.

Voluntários para Missão Simulada

2007-06-25T23:35:00.000-03:00

Próximo destino: Marte. Depois de o governo norte-americano ter anunciado que pretende enviar missões tripuladas ao vizinho terrestre, agora é a vez dos europeus. A Agência Espacial Européia (ESA) está se preparando para futuras viagens ao planeta e procura voluntários para participar de uma missão simulada.

A simulação será uma experiência de grande porte que envolverá um total de 520 dias, com início previsto para o fim de 2008 ou início de 2009. O período é considerado suficiente para a viagem de ida e volta, mais o tempo de exploração na superfície marciana. Os candidatos devem ter entre 25 e 50 anos e residir em países que integram a ESA.

Na viagem, que ainda não tem data estimada para ocorrer, a tripulação experimentará um completo isolamento. Ficarão confinados durante todo o tempo e perderão a Terra de vista. Sinais de rádio levarão 40 minutos para a transmissão de ida e volta entre a espaçonave e o controle da missão na Terra.

Na simulação, técnicos da ESA contarão com a participação de especialistas do Instituto de Problemas Biomédicos da Rússia. O roteiro seguirá o perfil completo de uma missão real, incluindo a fase de exploração na superfície marciana. Os voluntários experimentarão gravidade similar à encontrada no espaço e se alimentarão como os astronautas da Estação Espacial Internacional.

Os exercícios serão conduzidos em Moscou, começando com um período preliminar de 105 dias, seguidos pelos 520 dias da simulação e outros 105 dias de estudos posteriores. A ESA procura por 12 voluntários, quatro para cada fase.

Segundo a agência, os critérios de seleção serão semelhantes aos usados na escolha dos astronautas europeus, mas haverá uma ênfase maior em fatores psicológicos e na resistência ao estresse, devido ao longo período exigido pela missão a Marte.

Contagem Regressiva

2007-06-22T19:20:00.000-03:00

Técnicos do Laboratório de Integração e Testes do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) concluíram na terça-feira (19/6) os ensaios ambientais da carga útil do VSB-30. O foguete de sondagem deverá ser lançado em julho da base de Alcântara, no Maranhão, na denominada Operação Cumã II.

Segundo o Inpe, após a verificação do balanceamento, da propriedade de massa, do centro de gravidade e de inércia, foram realizados testes de vibração, etapas essenciais para antecipar o comportamento da carga durante as diferentes fases do vôo. Pela primeira vez no Brasil, os técnicos puderam fazer a análise estrutural de um módulo de foguete durante os ensaios de vibração.

Desenvolvido pelo IAE em cooperação com a Agência Espacial Alemã, o VSB-30 é um foguete para a realização de experimentos científicos em ambiente de microgravidade. Levando nove projetos de instituições de pesquisas e universidades brasileiras, esse será o quarto vôo do VSB-30. O primeiro serviu para a qualificação do foguete e também partiu de Alcântara. Os dois lançamentos seguintes ocorreram na Suécia e levaram experimentos alemães.

A operação Cumã II faz parte do Programa Microgravidade da Agência Espacial Brasileira (AEB), que possibilita a universidades e institutos de pesquisa a realização de experimentos em ambiente de baixa gravidade. No vôo, que terá apogeu de 282 quilômetros, o tempo para realização dos experimentos será de seis minutos e meio. A duração total será de aproximadamente 20 minutos.

O VSB-30 levará experimentos do Inpe, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, da Faculdade de Engenharia Industrial, da Universidade Federal de Santa Catarina, da Universidade Estadual de Londrina, da Universidade Federal de Pernambuco e do Instituto de Aeronáutica e Espaço. Também estará a bordo um experimento binacional, desenvolvido pelo Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares e pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária em parceria com uma universidade alemã.

Cooperação Brasil-África

2007-06-21T22:17:00.000-03:00

No acordo de cooperação em várias áreas entre o governo brasileiro e países africanos, o Ministério da Saúde, que já tem projetos envolvendo a Aids e a Malária no continente, começa agora o intercâmbio de informações com Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, Angola, Senegal e São Tomé e Príncipe para ajudar no controle social da doença falciforme na África.

De acordo com o Ministério da Saúde, na primeira fase, a equipe técnica brasileira irá conhecer a realidade local e identificar os problemas e necessidades de cada país para a elaboração de projetos para controle social da doença de origem africana, que tem grande incidência no Brasil e já é diagnosticada em 13 estados pelo teste do pezinho

Avião Ecológico em Paris

2007-06-20T19:14:00.000-03:00

O Salão Internacional da Aeronáutica abre as portas ao público nesta sexta-feira, em Paris, trazendo como destaque os "aviões ecológicos".

Apesar da concorrência feroz entre os fabricantes, há um objetivo comum entre eles: reduzir em 50% nos próximos 20 anos as emissões de gases liberados por suas aeronaves que provocam o efeito estufa.

Segundo dados divulgados na feira, a maior do setor, o transporte aéreo representa hoje cerca de 2,5% das emissões totais de CO2 no mundo.

Os fabricantes destacam a utilização de materiais mais leves e novas formas aerodinâmicas que melhoram a fluidez do aparelho no ar e diminuem o consumo de combustível. Novas tecnologias para motores também estão sendo divulgadas.

A empresa americana Boeing apresentou o 787 Dreamliner como o "avião mais ecológico do mundo" devido a aerodinâmica e leveza dos materiais que compõem a fuselagem. As companhias aéreas também querem cooperar para a diminuição das emissões de gases. A companhia britânica EasyJet apresentou recentemente o "Ecojet", que lançaria menos dióxido de carbono na atmosfera do que os modelos atuais. O motor do Ecojet se inspira em um sistema de propulsão das hélices que rodam no sentido inverso e que seriam instaladas na cauda do avião em vez das asas. A nova técnica, segundo a empresa, aumentaria a velocidade do avião, diminuindo o tempo de vôo e o consumo de combustível.

Mesmo as tintas utilizadas nas aeronaves podem influenciar na poluição. Para limitar a emissão de solventes nocivos ao meio ambiente, fabricantes como Airbus, Boeing e Dassault utilizam agora tintas à base de água na fuselagem, cabines e cockpit dos aviões. As tintas usadas nos aviões têm normalmente 70% de solventes que se liberam na atmosfera. Tintas à base de água têm apenas 10% de solventes.

O Salão do Aeronáutica, realizado num espaço criado no Aeroporto Le Bourget, apresenta os aviões do futuro, mas também homenageia os do passado. Neste sábado será apresentada uma réplica do Demoiselle, construído em 1907 por Santos Dumont. O Demoiselle foi o último modelo desenvolvido pelo aviador brasileiro na França.

Diabetes mata menos homens nos EUA

2007-06-19T20:11:00.000-03:00

A taxa de mortalidade por diabetes entre os homens nos Estados Unidos entre 1971-2000 caiu significativamente, mas se manteve sem mudanças para as mulheres, segundo um estudo médico publicado nesta terça-feira que não especifica a causa desta disparidade de gênero.

A seção de Estatísticas e Epidemiologia da Divisão Diabetes dos Centros de Controle e Prevenção de Enfermidades (CDC) dos EUA analisou os dados nacionais de 20.000 pessoas na faixa de 35 a 74 anos de idade, acompanhando os participantes durante 12 anos. Ficou constatado que a taxa anual de mortalidade por todas as causas em homens diabéticos havia caído de 42,6 a 24,4 em cada grupo de mil. As doenças cardíacas, a principal causa de morte para os diabéticos, baixaram de 26,4 a 12,8 em cada grupo de mil ao ano. No entanto, entre as mulheres, não foi registrada quedas da taxa de mortalidade em nenhuma das categorias, segundo o estudo. A expectativa de vida para todas as categorias de americanos aumentou nos últimos 35 anos.

O pesquisador que liderou o estudo destacou que embora sua pesquisa não explicasse a disparidade de gênero na incidência da enfermidade, outros estudos sugerem que as mulheres avançaram menos em relação aos fatores de risco para doenças cardíacas que os homens nos últimos anos. Altos níveis de glicose se associam a diabetes e a enfermidades cardiovasculares.O diabetes, com freqüência causada por obesidade e uma dieta incorreta, afeta de forma crescente a população de países desenvolvidos nos últimos 20 anos.

Ressonância é melhor do que mamografia

2007-06-18T19:06:00.000-03:00

Dois estudos conduzidos por oncologistas da Clínica Mayo, nos Estados Unidos, revelam que a ressonância magnética é mais confiável do que a mamografia no diagnóstico do câncer de mama e também para detectar novos tumores em casos já diagnosticados.

Os resultados apresentados no início deste mês no encontro anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (Asco) também mostraram que tumores ipsilaterais (na mesma mama afetada) e contralaterais (na mama antes não afetada) possuem padrões distintos. No estudo que comparou os dois exames na detecção de câncer de mama ipsilateral - o primeiro estudo do gênero no país, os pesquisadores descobriram que exames de ressonância detectaram tumores não observados pela mamografia em 16% das 390 pacientes.

De acordo com uma das pesquisas, o exame de ressonância em toda a mama é importante especialmente para mulheres jovens, já que nessas pacientes os tumores tendem a ser mais agressivos. O segundo estudo, focado na detecção de câncer de mama contralateral, mostrou que o exame de ressonância detectou tumores não encontrados na mamografia em 3,2% das 401 mulheres estudadas.

Novas diretrizes, aprovadas em abril pela Sociedade Americana de Câncer, recomendam que as mulheres na faixa de alto risco de desenvolvimento de câncer de mama devem se submeter a exames anuais de ressonância magnética e mamografia a partir dos 30 anos de idade.

Espectroscopia num chip

2007-06-15T21:11:00.000-03:00

A espectroscopia atômica é uma técnica capaz de determinar a composição química de um material por meio do seu espectro eletromagnético. Ela tem um amplo leque de aplicações, da determinação da composição química de outros planetas, até a estabilização da freqüência de raios lasers e a detecção de gases.

Agora, pesquisadores da Universidade da California, Estados Unidos, conseguiram pela primeira vez fabricar um equipamento de espectroscopia atômica totalmente integrado em um chip. Essa miniaturização deverá não apenas facilitar a utilização da técnica em suas aplicações normais, como abrir novas possibilidades de uso e exploração de novas tecnologias.

A espectroscopia atômica é baseada na interação da luz e da matéria, identificando as substâncias pelos comprimentos de onda da luz que elas absorvem ou emitem. Os equipamentos convencionais são grandes, caros e de manutenção difícil.

O novo chip de espectroscopia atômica contém tudo embutido, incluindo as células de vapor de rubídio e guias de onda de interconexão, tudo acessado por meio de fibras ópticas e mede menos de 1 centímetro quadrado. Isso permitirá o estudo de átomos e moléculas em uma plataforma minúscula, com todo o aparato óptico já integrado.

Rodas de Plástico

2007-06-14T20:08:00.000-03:00

Os fãs de automóveis adoram rodas de ligas-leves, muito mais bonitas e esportivas do que as tradicionais rodas de aço, ainda que estas venham disfarçadas pelas suas inseparáveis companheiras, as calotas. Agora, engenheiros alemães estão tentando colocar no mercado uma concorrente que poderá ajudar principalmente os aficcionados pelos carros tunados - as rodas de plástico, que têm a grande vantagem de poderem ser fabricadas nas mais diversas cores e grafismos.

Tecnicamente conhecidas como rodas de compósitos ou rodas de fibra reforçadas, as rodas de plástico para automóveis ainda não foram aprovadas para uso nos carros produzidos em linha. Antes que isso aconteça, elas deverão passar por uma rigorosa bateria de testes, para comprovar que são fortes o suficiente e que atendem a todas as normas de segurança.
As expectativas são boas. Os primeiros protótipos, já rodaram 250.000 quilômetros de testes e resistiram muito bem - pelo menos nas ruas e estradas européias.

As rodas plásticas são fabricadas a partir de uma matriz de plástico, à qual são acrescentadas as fibras de reforço. É a interação desses dois componentes que dá ao material compósito um conjunto de propriedades que é superior às propriedades de cada um deles em separado. O resultado é uma roda resistente e extremamente leve.

Antes que se possa comprar as rodas de plástico no mercado porém, as autoridades de segurança vão ter que definir um conjunto de normas para sua avaliação. A normatização hoje existente refere-se tão somente às rodas de metal, seja de aço, seja das ligas de metal leve, que incluem principalmente alumínio e magnésio.

Simpósio Internacional de Educação Médica

2007-06-13T18:04:00.000-03:00

A primeira edição do Simpósio Internacional de Educação Médica ocorrerá junto ao 3º Simpósio Latino-Americano de Educação Médica, Psicanálise e Psicologia da Saúde.

Os dois eventos, que ocorrem de 6 a 8 de julho, na capital paulista, são promovidos pela Sociedade Brasileira de Psicanálise de São Paulo.

“De que maneira a imagem e a função do médico estão absorvendo a atual e moderna tecnologia?”, “Qual a importância do vínculo em medicina e outras profissões da saúde?” e “Quais os fatores de vulnerabilidade e de proteção no estresse e nas situações traumáticas?” serão algumas perguntas a serem respondidas na ocasião.
Mais informações: www.sbpsp.org.br

Lembranças

2007-06-12T19:43:00.000-03:00

Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv demonstraram que neurônios cultivados fora do cérebro podem ser gravados com lembranças rudimentares múltiplas que persistem por dias, sem interferir em outras, nem apagá-las.
Segundo os pesquisadores, os resultados abrem caminho para a criação de um chip de neuromemória que poderia ser usado em conjunto com o hardware de computadores para criar máquinas "ciborgues" capazes de realizar tarefas como detectar toxinas perigosas no ar, permitir que os cegos enxerguem ou ajudar alguém que sofre de paralisia a recuperar parte ou todo o movimento.
De acordo com o autor do estudo, as tentativas anteriores de fazer com que as células criassem um padrão repetido de sinais enviados de um neurônio para outro em uma população de células - o que os neurocientistas acreditam constituir a formação da lembrança no contexto de realizar uma tarefa -, eram focadas nos neurônios excitatórios. Os experimentos falharam porque resultaram em uma atividade aumentada aleatoriamente, que não imita o que acontece quando uma nova informação é aprendida.Desta vez, os cientistas enfocaram neurônios inibitórios para tentar trazer alguma ordem à rede neural. Eles prepararam a cultura de células em um painel de polímero com eletrodos, o que permitiu monitorar os padrões criados pelos neurônios disparadores. Todas as células no painel de eletrodos vieram do córtex, a camada mais externa do cérebro conhecida por seu papel na formação de lembranças.
Inicialmente, quando um grupo de neurônios é aglomerado em uma rede, o mero fato de ligá-los provoca um padrão espontâneo de atividade. Os cientistas tentaram gravar uma lembrança ao injetar um supressor químico em uma sinapse entre neurônios inibitórios. Seu objetivo era interromper a função restritiva dessas células, basicamente "soltando os freios" que elas colocam nos componentes excitatórios da rede.
A equipe tratou quimicamente os neurônios inibitórios ao injetá-los com gotículas de picrotoxina, um bloqueador do ácido gama-aminobutírico (GABA), o principal neurotransmissor inibitório do cérebro. A supressão química do neurônio inibitório criou um padrão desencadeado por um neurônio excitatório vizinho, que agora estava livre para disparar. Outros neurônios na cultura começaram a disparar um por um, à medida que recebiam um sinal elétrico de um de seus vizinhos. Eles continuaram no mesmo padrão, que se repetiu por mais de um dia. Essa nova seqüência de atividade coexistiu com o padrão elétrico gerado espontaneamente quando a cultura neural foi conectada inicialmente.
Um dia depois, eles gravaram um terceiro padrão, começando com uma sinapse inibitória diferente. Mais uma vez, ele foi capaz de coexistir com outros.

Repúdio

2007-06-11T18:29:00.000-03:00

Hoje pela manhã, diversos portais de notícias na internet e alguns jornais brasileiros publicaram uma peça publicitária da empresa H2M - a serviço da Citröen - que fazia-se passar por uma reportagem científica. Na suposta matéria, informava-se que o asteróide Pallas-2 iria chocar-se com a Terra neste ano. Apenas no fim da "reportagem" havia um sutil aviso de que se tratava de publicidade.

Numa sociedade onde poucas pessoas têm interesse pela Ciência, na qual psêudo-ciência e crendice possuem mais espaço nos meios de comunicação do que as pesquisas sérias, é lamentável que uma empresa de publicidade faça uso de uma estratégia tão infeliz de divulgação de um produto novo. Este episódio infame merece o repúdio de todos aqueles que se preocupam com a divulgação científica.

Espera-se que as empresas de comunicação que publicaram o tal anúncio retratem-se. A ética foi duramente golpeada hoje.

5º Seminário do Setor de Saúde

2007-06-08T18:27:00.000-03:00

Com o objetivo de discutir os impactos das novas tecnologias nos sistemas de saúde, será realizada, no dia 21 de junho, em São Paulo, a quinta edição do Seminário do Setor de Saúde.
O evento, promovido pela Câmara Britânica de Comércio e Indústria no Brasil (Britcham), terá “Novas tecnologias X recursos para saúde: um desafio para o mercado público e privado” como tema central.

A programação será dividida em três painéis: “Incorporação de novas tecnologias no sistema de saúde”, “Análise de custo e efetividade em saúde” e “Impacto social e financeiro das ações judiciais dos setores público e privado na área de saúde”.

Mais informações: www.britcham.com.br

Messenger

2007-06-06T17:07:00.000-03:00

Antes do destino final, uma breve parada. Lançada em 2004, a espaçonave Messenger tem como missão aumentar o conhecimento humano sobre Mercúrio, o menos explorado dos planetas rochosos do Sistema Solar. No caminho, os cientistas da Nasa, a agência espacial norte-americana, aproveitaram para passar por Vênus.

O Messenger sobrevoou nesta terça-feira (5/6) o vizinho terrestre em manobra para usar a gravidade do planeta como impulso para continuar a viagem até Mercúrio, onde deverá chegar em janeiro. A oportunidade de estar próximo a Vênus foi aproveitada pelos cientistas para realizar diversas medições com instrumentos a bordo da nave.

Um dos aparelhos, construído por pesquisadores da Universidade do Colorado, tomou medidas das espessas nuvens e da superfície escondida do segundo planeta a partir do Sol. A ocasião também serviu para testar o equipamento, chamado de Espectrômetro da Composição Atmosférica e da Superfície de Mercúrio (Mascs, na sigla em inglês).

Com sete instrumentos a bordo, o Messenger deverá ser o primeiro veículo construído pelo homem a orbitar Mercúrio e o primeiro a enviar dados do planeta mais denso do Sistema Solar depois da Terra. Para entrar em órbita de Mercúrio, o Messenger terá que percorrer 8,1 bilhões de quilômetros e dar 13 voltas em torno do Sol.

O primeiro sobrevôo por Mercúrio será em janeiro, a uma velocidade de cerca de 233 mil km/h. O segundo será em outubro e o terceiro em setembro de 2009. Em março de 2011, os cientistas responsáveis pela missão esperam que a espaçonave entre em órbita do planeta.

Mais informações: www.nasa.gov/mission_pages/messenger/main

Veículo Elétrico 2007 - Chamada de Trabalhos

2007-06-05T05:46:00.000-03:00

Está aberta a chamada de Trabalhos para a 5ª edição do Seminário e Exposição de Veículos Elétricos , organizado pela Associação Brasileira do Veículo Elétrico (ABVE).

Nesta edição será incluída uma sessão dedicada à apresentação de trabalhos completos e curtos propostos pelos interessados.

Os temas de maior interesse incluem:

Tecnologias, sistemas e componentes para VEs
Transporte público com VEs
Soluções de logística com VEs
Casos de utilização de VEs
Experiência de construção de um VE
VE e meio ambiente
Aspectos legais e regulatórios
Infra-estrutura de abastecimento para VEs
Mercado de VEs

A submissão de trabalhos será exclusivamente eletrônica.

Os artigos podem ser escritos em português, espanhol ou inglês.

Prazo: 31/julho/2007 para submissão dos artigos em versão final.

Mais informações: http://www.ve.org.br/chamadatrabalhos.shtml

Bayesianismo: Fundamentos e Aplicações

2007-06-04T20:43:00.000-03:00

A inferência bayesiana, inferência estatística que descreve quantidades invisíveis de forma probabilística, será o assunto discutido no workshop Bayesianismo: Fundamentos e Aplicações, nos dias 14 e 15 de junho, na capital paulista.

Entre as palestras programadas para o encontro, promovido pelo Instituto de Matemática e Estatística (IME) da Universidade de São Paulo (USP), estão “P-value and e-value: Are they diferent in practice”, com Carlos Alberto de Bragança Pereira (IME-USP); “Coherency and sets of full conditional measures”, com Fabio Cozman (Poli-USP), e “Decoupling, randomization and objective bayesian inference”, com Julio Michael Stern (IME-USP).

“Reliability nonparametric bayesian estimation in parallel systems”, “Densities of regular variation for Saint Petersburg envelopes” e “Extensions of bayesian networks” serão outros dos assuntos discutidos.

Mais informações: www.ime.usp.br/~apolpo/bayes

Centro de Excelência Ambiental da Petrobras na Amazônia

2007-06-01T18:39:00.000-03:00

A Petrobras lança nesta terça-feira (5/6), em Manaus, o Centro de Excelência Ambiental da Petrobras na Amazônia (Ceap). O evento de lançamento, que também comemora o Dia Mundial do Meio Ambiente e da Ecologia, contará com a participação da ministra de Meio Ambiente, Marina Silva. A cerimônia terá início às 19h, no Teatro Amazonas.

Segundo a Petrobras, a implantação do Ceap tem relevância estratégica, a começar pela redução dos riscos associados a intervenções da indústria do petróleo na Amazônia. O centro também será um instrumento gerencial para parcerias estratégicas da empresa na região, o que inclui universidades, instituições de pesquisa, órgãos governamentais, organizações não-governamentais e agentes econômicos.

Cerca de 30 projetos em andamento fazem parte da carteira do Ceap, que terá investimentos superiores a R$ 500 milhões até 2012. Os projetos iniciados reúnem cerca de 650 pesquisadores das diferentes instituições científicas, universidades e ONGs.

No Ceap todos os projetos da Petrobras serão estruturados em núcleos temáticos, para maior facilidade de captação e aplicação de recursos, bem como sinergia entre as ações.

Uma das iniciativas da área de atuação do Ceap é o Projeto Piatam (Potenciais Impactos e Riscos Ambientais na Indústria do Petróleo e Gás no Amazonas), apoiado pela Petrobras e pela Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) e coordenado tecnicamente pela Universidade Federal do Amazonas.

O projeto monitora as atividades de produção e transporte de petróleo e gás natural oriundos de Urucu, localizada em plena Floresta Amazônica. São mais de 200 pesquisadores, que quatro vezes por ano realizam excursões, durante as diferentes estações hidrológicas do rio Solimões, percorrendo 400 quilômetros e pesquisando nove comunidades ribeirinhas.

Biocomputadores

2007-05-31T22:24:00.000-03:00

Cientistas das universidades de Harvard e Princeton, nos Estados Unidos, acabam de dar um importante passo para a construção de computadores biológicos, minúsculos dispositivos que podem ser implantados dentro do corpo humano para examinar detalhes e monitorar atividades de células.

Em artigo publicado na edição on-line da Nature Biotechnology os pesquisadores descrevem o sucesso de testes feitos com um modelo de biocomputador em uma cultura de células de rim.

Mecanismo capaz de desligar ou silenciar genes com precisão, a interferência de RNA (RNAi) tem sido muito utilizada devido ao grande potencial para ser empregado no tratamento de tumores ou de doenças genéticas. Os pesquisadores usaram o RNAi como uma espécie de circuito, para obter as variáveis ligado e desligado, ou 0 e 1, base da lógica booleana que está por trás das informações digitais dos computadores.

Segundo os cientistas, os biocomputadores terão enorme potencial de uso, podendo ser empregados, por exemplo, para detectar a presença de genes mutantes ou a atividade de genes específicos dentro de uma célula. A entrada de dados dos biocomputadores é o próprio RNA; a saída são moléculas que indicam a presença de sinais que podem ser lidos com equipamentos laboratoriais.

As operações dos biocomputadores poderão ajudar na construção de sensores ou de sistemas de transporte de medicamentos capazes de identificar tipos específicos de células no organismo – poderão, por exemplo, atingir apenas células cancerosas ou doentes, não interferindo com as saudáveis.

Temporada de Furacões no Atlântico

2007-05-30T18:33:00.000-03:00

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Estadual do Colorado reafirmou na quinta-feira sua previsão de que a temporada de furacões de 2007 no Atlântico será mais movimentada do que o usual e contará com 17 tempestades tropicais, das quais nove se transformariam em furacões.Desses, cinco podem chegar à categoria 3 ou acima disso, com ventos de mais de 177 quilômetros por hora.

A previsão divulgada na quinta-feira não traz grandes alterações em relação ao que ficou estabelecido em um relatório do dia 3 de abril a respeito da temporada de seis meses que começa na sexta-feira.

Segundo os pesquisadores, havia uma chance de 74 por cento de ao menos um grande furacão atingir a costa dos EUA em 2007, com uma probabilidade de 50 por cento de que isso acontecesse no território banhado pelo oceano Atlântico e de 49 por cento na área banhada pelas águas do golfo do México.

Uma temporada padrão costuma ter 11 tempestades tropicais, das quais seis transformam-se em furacões (com ventos de mais de 119 km/h) e duas transformam-se em grandes furacões.

Outros meteorologistas do governo dos EUA ou de institutos de pesquisas também previram uma temporada mais agitada que o normal. Mas, até agora, nenhum deles falou sobre uma repetição da temporada recorde de 2005, quando 28 tempestades tropicais se formaram, das quais 15 transformaram-se em furacões, entre os quais o Katrina, que inundou a cidade de Nova Orleans e partes da costa banhada pelo golfo do México

A Matemática dos pequeninos

2007-05-29T18:30:00.000-03:00

Crianças pequenas podem somar e subtrair antes de aprenderem as regras da aritimética. Pesquisadores americanos apresentaram a um grupo de crianças de cinco e seis anos de idade problemas do tipo "Sarah tem 15 doces e ganha mais 19; John tem 51 doces. Quem tem mais?" Para apresentarem a resposta certa, as crianças precisam de um senso intuitivo de quantidade, o que pode reduzir a dificuldade em aprender aritimética.

Estudos anteriores mostraram que crianças pequenas conseguem fazer julgamentos matemáticos simples. Uma criança no pré-escolar ou jardim de infância consegue distinguir a diferença entre uma tela de computador com 21, 30 e 34 pontos na imagem.

Acredita-se que esta habilidade, chamada de aritimética não-simbólica possa ser aplicada aos numerais Indo-arábicos depois que se aprende a contar mas antes de se aprender a somar e subtrair.

Pelo fim do fumo em locais públicos

2007-05-28T19:41:00.000-03:00

A Organização Mundial da Saúde propôs a proibição mundial do fumo em locais de trabalho e lugares públicos fechados. A agência da ONU disse que isso reduziria a exposição de não-fumantes à fumaça, o que pode provocar doenças cardiovasculares e respiratórias fatais.

Vários países europeus, inclusive França, Espanha, Irlanda e Portugal, estão entre os que já adotaram tais proibições. A OMS, com sede em Genebra, disse que suas recomendações se baseiam em três estudos sobre o fumo passivo, dois deles feitos nos EUA e o outro da Agência Internacional para a Pesquisa sobre Câncer.

Segundo a OMS, cerca de 200 mil trabalhadores morrem por ano devido à exposição à fumaça no trabalho, enquanto 700 milhões de crianças, cerca de metade das que existem no mundo, respiram ar poluído pela fumaça de cigarros, especialmente em suas casas.

A agência diz que o tabaco é a principal causa de mortes evitáveis no mundo. O número de fumantes continua crescendo rapidamente nos países em desenvolvimento.

Os países participantes da Convenção-Quadro sobre o Controle do Tabaco, promovida pela OMS, devem discutir diretrizes sobre a exposição ao fumo durante uma reunião a partir de 30 de junho em Bangcoc.

Incentivo Para Elas

2007-05-25T17:26:00.000-03:00

Pesquisadoras brasileiras de quatro áreas do conhecimento têm até o dia 15 de junho para se inscrever no programa de apoio à pesquisa patrocinado pela L’Oréal do Brasil em parceria com a Academia Brasileira de Ciências (ABC) e o Instituto Brasileiro de Educação, Ciência e Cultura (Ibecc), da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco).

Serão selecionadas sete doutoras que receberão bolsas de auxílio a pesquisa com valor equivalente a US$ 20 mil em reais. Os resultados serão divulgados no dia 10 de agosto de 2007.
O benefício será atribuído a doutoras brasileiras nas áreas de ciências físicas, ciências biomédicas, biológicas e da saúde, ciências matemáticas e ciências químicas. O objetivo é apoiar pesquisadoras que pretendam desenvolver trabalhos em instituições sediadas no Brasil e que tenham concluído o doutorado a partir de 1º de janeiro de 2003.

Segundo os organizadores do programa, as candidaturas válidas serão analisadas por um júri composto por oito pesquisadores indicados pela ABC, mais um representante da Unesco e um da L´Oréal. O júri será presidido por um membro da diretoria da ABC.

De acordo com a organização da premiação, as pesquisadoras selecionadas deverão desenvolver o seu projeto de pesquisa no Brasil durante o período de vigência da bolsa, devendo incluir em suas publicações uma menção a esse auxílio.

O formulário para inscrição e a lista de documentos a ser entregues ao programa podem ser consultados no endereço www.abc.org.br/loreal.

Precisa-se de voluntários

2007-05-24T17:43:00.000-03:00

O Centro de Estudos em Psicobiologia e Exercício (Cepe) da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) está recrutando voluntários para três pesquisas sobre distúrbios do sono. Os trabalhos serão feitos em São Paulo no Cepe, localizado próximo à estação de metrô Santa Cruz, na zona sul da cidade, e não terá custo para os interessados que se disponham a participar.

O primeiro estudo pede homens com idade entre 65 anos e 80 anos, para participar de um programa de exercícios físicos em esteira e/ou musculação. O objetivo é avaliar o efeito da prática regular de exercícios sobre a capacidade funcional, o sono e a memória de idosos. Os interessados não podem apresentar doenças crônicas.

Outra pesquisa tratará da influência de três diferentes tipos de exercício físico no padrão de sono de pacientes com insônia. Apesar de levantamentos anteriores apontarem que um terço da população adulta diz ter dificuldades em iniciar ou manter o sono, cientistas estimam que apenas 10% dessa população tenha de fato problema crônico.

Os pesquisadores do Cepe pretendem avaliar o efeito agudo e crônico de diferentes tipos de exercício físico (aeróbio contínuo, aeróbio intervalado e resistido) no padrão de sono de pacientes com insônia crônica primária. Para tanto, serão selecionados 80 pacientes com insônia (homens e mulheres) com idades entre 30 e 55 anos. O estudo terá duração de seis meses.

O terceiro estudo pretende avaliar a influência dos diferentes tipos de exercício físico (esteira, bicicleta e musculação) no padrão e na eficiência do sono de indivíduos sedentários. Serão selecionados homens e mulheres clinicamente saudáveis com idades entre 18 anos e 60 anos. Os voluntários serão submetidos a exames polissonográfico – que permitem medir contrações musculares e alterações neurofisiológicas que ocorrem durante os diversos estágios do sono –, de sangue e composição corporal. Além disso, realizarão um programa de exercício físico semanal, três vezes por semana, durante seis meses.

Mais informações:
Estudo sobre idosos: projetoidosos@hotmail.com ou (11) 5572-0177 / 5083-6900

Estudo sobre insônia crônica primária: gisasoares@hotmail.com ou (11) 5572-0177

Estudo sobre sono e exercício: (11) 5572-0177

Nanotubos aumentam a eficiência catalítica

2007-05-23T18:42:00.000-03:00

A eficiência de reações químicas para produção de combustível pode ser grandemente aumentanda se os reagentes e catalisadores estiverem dentro de tubos de ensaio nanométricos. Uma equipe de pesquisadores chineses do Instituto Dalian mostrou que uma mistura de monóxido de carbono e hidrogênio (conhecida como gás de síntese) produz etanol mais rapidamente, com a ajuda de pequenas partículas de catalisadores metálicos se colocada em nanotubos de carbono.

Verificou-se que a catálise é dez vezes mais rápida quando ocorre dentro do nanotubo, apesar do pouco espaço para a circulação de reagentes. A equipe mostrou que os nanotubos de paredes múltiplas (de 4 e 8 nm de largura por 400 nm de comprimento) são os responsáveis por aumentar a eficiência catalítica do metal.

Outros materiais foram testados como nanotubo, mas os cientistas acreditam que é o modo único como os eletrons se distribuem pelos nanotubos de carbono que permite o aumento na eficiência catalítica. Os elétrons estão mais esparsos no interior do tubo e isso pode faciliar o trabalho do catalisador em romper as ligações químicas entre o carbono e o oxigênio.

Maça contra a asma infantil

2007-05-22T21:32:00.000-03:00

Bebês de mães que comem muita maçã durante a gravidez têm menos chance de desenvolver asma, segundo estudo feito por uma universidade escocesa.

Os pesquisadores da Universidade de Aberdeen entrevistaram duas mil grávidas sobre os hábitos alimentares delas e depois acompanharam a saúde dos filhos por cinco anos. Eles constataram que mães que comeram quatro ou mais maçãs por semana eram menos predispostas a ter um filho asmático do que aquelas que comeram a fruta menos de uma vez por semana. O estudo foi apresentado na conferência da Associação Torácica Americana.

A pesquisa também sugere que comer peixe durante a gravidez diminui os riscos de a criança desenvolver eczema. Os filhos de mulheres que tenham comido pelo menos uma porção por semana de qualquer tipo de peixe durante a gravidez, cortaram pela metade o risco de desenvolvimento de eczema, pelas crianças, nos primeiro cinco anos de vida.

O estudo não fornece nenhuma indicação consistente sobre os motivos para maçãs e peixes terem estes efeitos positivos sobre a saúde das crianças. Nenhuma outra comida parece estar ligada a quedas nos índices de asma e eczema.

No entanto, nutricionistas e médicos já sabem há muito tempo que a maçã pode ter efeitos positivos sobre a saúde pulmonar dos adultos, possivelmente por conta de suas propriedades antioxidantes. E peixes – particularmente aqueles mais oleosos – contém o elemento Ômega 3, que também tem aparentes efeitos positivos sobre a saúde.

Mas pesquisadores sabem que é uma tarefa muito difícil revelar as ligações entre dieta materna e saúde do bebê, devido ao grande número de outros fatores que influenciam no desenvolvimento da criança.

Teimosia

2007-05-21T16:41:00.000-03:00

A resistência em aceitar idéias e fatos científicos tem sido uma preocupação em diversas sociedades. Em pesquisa feita nos Estados Unidos em 2005, pelo instituto Pew Trust, os resultados não foram nada animadores para a comunidade científica e educadores. Dos entrevistados, 42% disseram acreditar que humanos e outros animais existem em sua forma atual desde o início dos tempos, em noção que contradiz a própria existência da evolução. Muitos disseram acreditar na eficácia de intervenções médicas não comprovadas cientificamente, na natureza mística de experiências não corporais, na existência de entidades sobrenaturais do tipo fadas e fantasmas e na legitimidade da astrologia, adivinhação e percepção extra-sensorial

No texto, publicado na revista Science, os pesquisadores do Departamento de Psicologia da Universidade de Yale, nos Estados Unidos, descrevem a origem da recusa em aceitar noções científicas. As implicações são sérias pois um público cientificamente ignorante não é capaz de avaliar políticas a respeito de temas como o aquecimento global, organismos geneticamente modificados, pesquisas com células-tronco, etc.

Segundo os pesquisadores, a resistência tem origem especialmente em concepções e inclinações presentes na infância e que continuariam por toda a vida adulta. Adultos resistiriam a fatos científicos por não os encararem como intuitivos ou naturais, comportamento que derivaria de suas experiências quando crianças.

Um exemplo dado pelos autores está na noção já presente em crianças pequenas de que objetos caem ao ser soltos, o que complicaria a compreensão a respeito da forma terrestre. Se o planeta é redondo, por que pessoas do outro lado não caem para fora dele? Seria uma dúvida comum.

Para os pesquisadores, apenas aos 8 ou 9 anos as crianças passariam a entender questões como gravidade, ainda que muitos continuem a representar em atividades escolares a Terra, por exemplo, como uma meia esfera de topo achatado ou como uma esfera oca em que as pessoas viveriam no interior.

A resistência a noções científicas seria ainda maior em situações em que haveria uma alternativa não científica, baseada em senso comum e aceita por pessoas ou setores considerados confiáveis.

Sobrevida Maior

2007-05-18T18:23:00.000-03:00

As taxas de sobrevivência de todos os tipos de câncer quase dobraram nos últimos 30 anos na Inglaterra e no País de Gales, segundo cálculos de cientistas britânicos.

Os pesquisadores da London School of Hygiene and Tropical Medicine constataram que a chance de sobrevivência de dez anos após o diagnóstico da doença subiu para uma média de 46,2%. Três décadas atrás, essa média era de 23,6%.

Já a chance de sobrevivência de cinco anos após o diagnóstico aumentou de uma média de 28%, há trinta anos, para os atuais 49,6%.

Os pesquisadores constataram também um aumento na taxa de sobrevivência de algumas doenças específicas no mesmo período: câncer de mama (de 54% para 79%), próstata (de 34% para 61%) e cólon (de 27% para 46%).

O estudo foi divulgado para dar impulso ao lançamento de uma campanha na Grã-Bretanha que visa aumentar ainda mais as taxas de sobrevivência a câncer. A campanha, da ONG britânica Cancer Research, estabelece dez objetivos para a Grã-Bretanha a serem alcançados até 2020.

As metas são:
1) 75% da população devem saber como reduzir o risco de câncer
2) O número de fumantes deve cair de 12 milhões para 8 milhões
3) Reduzir número de pessoas com câncer abaixo de 75 anos de um a cada quatro para um a cada cinco
4) Diagnosticar a doença mais cedo
5) Ter conhecimento detalhado das causas do câncer em dois terços dos casos
6) Melhores tratamentos com menos efeitos colaterais
7) Maior taxa de sobrevivência, com dois terços dos pacientes vivendo por cinco anos após o diagnóstico
8) Priorizar as áreas mais pobres - as taxas de mortalidade são maiores em 70% entre os homens e 41% entre mulheres comparadas com as regiões mais ricas
9) Fornecer as informações necessárias aos pacientes
10) Continuar a luta contra o câncer após 2020

Vulcano pode existir

2007-05-17T05:52:00.000-03:00

Cientistas da NASA, participantes da missão PlanetQuest (Caçador de Planetas), afirmaram que uma nova sonda espacial será capaz de detectar o planeta Vulcano, idealizado na famosa série Jornada nas Estrelas. Vulcano é o planeta natal do Spock - certamente o personagem-símbolo de toda a série.

Em uma carta publicada em Julho de 1991 na revista Sky & Telescope, o autor da série Jornada nas Estrelas, Gene Roddenberry, afirmou que Vulcano seria um planeta de 40 Eridani. 40 Eridani é na verdade um sistema triplo, composto por três estrelas, localizadas a 16 anos-luz da Terra. A mais provável localização de um planeta seria ao redor da 40 Eridani A, uma pequena estrela vermelho-alaranjada ligeiramente menor e mais fria do que o nosso Sol.

Cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e da Universidade do Colorado uniram esforços para confirmar duas questões: É possível haver realmente um planeta em 40 Eridani A? E, se ele existir, a sonda PlanetQuest poderá detectá-lo?

A resposta foi positiva para as duas questões. Como as três estrelas do sistema estão muito distantes umas das outras [centenas de unidades astronômicas - a distância entre a Terra e o Sol], seria possível que um planeta de massa similar à Terra possa se formar ao redor da estrela primária, 40 Eridani A.

Para que exista vida em Vulcano, o planeta deverá estar em uma órbita bem precisa ao redor de sua estrela - a uma distância que permita a existência de água em forma líquida. A água é um ingrediente essencial para que qualquer organismo tenha vida longa e prospere. No caso da estrela 40 Eridani A, essa órbita deverá estar ao redor de 0,6 unidades astronômicas - o que os cientistas chamam de zona habitável.

Quando questionados a respeito da aparência de um habitante de Vulcano, os pesquisadores afirmaram que eles seriam pálidos. Uma estrela anã de classe K emite sua luz em um comprimento de onda mais avermelhado comparado com o nosso sol, de forma que seria difícil pegar um bronzeado lá.

A Verdadeira Nascente

2007-05-16T17:49:00.000-03:00

Pela primeira vez, cientistas do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), da Agência Nacional de Águas (ANA) e do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) partem para a Cordilheira dos Andes, no Peru, em busca da “verdadeira” nascente do Rio Amazonas. Os cientistas vão tomar medidas de natureza cartográfica, hidrológica e ambiental.

Serão 10 dias de viagem, que começa em 20 de maio. Organizada pela RW Cine, dos documentaristas Paula Saldanha e Roberto Werneck, a Expedição Científica à Nascente do Rio Amazonas conta ainda com cientistas peruanos.

Fetos em Perigo

2007-05-15T21:45:00.000-03:00

Pesquisadores espanhóis alertaram ontem que 100% das mulheres grávidas têm pelo menos um tipo de pesticida na placenta, camada que deveria proteger o feto. Segundo eles, a contaminação da placenta deveria ser melhor investigada.

O estudo da Universidade de Granada, na Espanha, advertiu que o meio ambiente foi de tal forma afetado por substâncias produzidas pelo homem, que danos ambientais precisam ser considerados com mais seriedade em todas as fases do desenvolvimento humano.

Muitos poluentes são inadvertidamente absorvidos pelo corpo humano a cada dia, seja pela simples inalação ou pela ingestão de alimentos. Boa parte dessas substâncias é eliminada pelo organismo, mas uma parcela pode ser assimilada e acumulada nos tecidos por meio de alimentos.

Os cientistas espanhóis analisaram dados de 308 gestantes atendidas no hospital universitário de Granada, de 2000 a 2002. O resultado mostrou que 100% das gestantes tinham pelo menos um tipo de pesticida na placenta, mas muitas chegavam a ter oito ou mais tipos dessas substâncias. A contaminação pode ser evitada por meio de dieta equilibrada, exercícios diários e controle do tabagismo.

Encontro Anual do Comitê Brasileiro do Conselho Internacional de Museus

2007-05-14T17:43:00.000-03:00

O 5º Encontro Anual do Comitê Brasileiro do Conselho Internacional de Museus (Icom) será realizado de 22 a 25 de maio, no Recife.

Estarão em pauta temas como “A situação atual dos museus no Brasil”, “Sistema Brasileiro de Museus” e “Museus e patrimônio universal”.

O evento é promovido pelo Icom, em parceria com o Fórum dos Museus de Pernambuco e com o Departamento de Museus (Demu) do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).
Mais informações: www.icom.org.br

Muito Quente

2007-05-11T08:46:00.000-03:00

Perto dele até algumas estrelas parecem frias. O mais quente dos planetas já descobertos teve sua temperatura calculada por pesquisadores norte-americanos. O HD 149026b, localizado a 279 anos-luz da Terra, chega a 2.000ºC, o equivalente a três vezes a temperatura de Mercúrio.

Utilizando o telescópio espacial Spitzer, da agência espacial Nasa, a equipe da Universidade da Flórida Central, determinou a quantidade de luz emitida pelo planeta e, a partir daí, conseguiu estimar a temperatura. O exoplaneta absorve praticamente toda a luz estelar que chega à sua superfície e a irradia de volta para o espaço na forma de radiação infravermelha.

Para ter tamanho grau de absorção, o planeta, localizado na constelação de Hércules, deve ter a superfície escura como carvão, emitindo uma tênue luz vermelha, como se fosse uma grande esfera incandescente.

Segundo o estudo, o HD 149026b contém níveis de elementos pesados mais altos que todos os planetas do nosso Sistema Solar combinados. Apenas seu núcleo deve ter mais de 90 vezes a massa da Terra.

Descoberto em 2005, é um pouco menor que Saturno, que tem cerca de nove vezes o diâmetro da Terra. De acordo com os cientistas, o HD 149026b está fora da escala de temperatura esperada para planetas. Ou seja, não se sabe como o planeta ficou tão quente.

Uma hipótese, de acordo com cientistas, é que existam na atmosfera do planeta metais como titânio e vanádio em suas formas gasosas. Esses metais apresentam alta capacidade de absorção de luz visível. A hipótese é reforçada pelo fato de que o HD 149026b orbita uma estrela muito rica em metais, o que explicaria a abundância de metais pesados no planeta.

Workshop de Interação Universidade-Empresa

2007-05-10T11:55:00.000-03:00

A primeira edição do Workshop de Interação Universidade-Empresa ocorrerá no dia 18 de maio, em Itatiba (SP), reunindo empresários, professores, pesquisadores, representantes de instituições de apoio a pesquisa e especialistas em propriedade intelectual.

O objetivo é refletir sobre novas formas de interação universidade-empresa e sobre a importância da atuação de mestres e doutores em empresas privadas para o desenvolvimento de inovações tecnológicas.

O evento é promovido pelo Programa de Pós-Graduação em Engenharia e Ciências dos Materiais da Universidade São Francisco.
Mais informações: http://www.saofrancisco.edu.br/eventos/workshop/default.asp

O Professor Global

2007-05-09T12:12:00.000-03:00

A primeira versão de um portal de educação a distância para as disciplinas de matemática e física, o Professor Global, foi lançada pelo Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), no Rio de Janeiro, em parceria com a Universidade de Brasília (UnB) e a empresa AprendaNet.

Segundo o CBPF, o objetivo do portal é oferecer uma grade curricular interativa para os ensinos fundamental, médio, universitário e de pós-graduação, em que os alunos possam ter acesso gratuito a cursos, além de publicações digitais e ferramentas que facilitem a aprendizagem, como a calculadora Maple.

A Maple, capaz de fazer desde simples operações de aritmética até gráficos mais complexos, integra um programa que, apesar de importante para os universitários de exatas, é caro e nem todos os alunos têm a oportunidade de comprá-lo. O CBPF adquiriu o direito de disponibilizá-lo na internet.

O funcionamento do Professor Global é feito a partir de um Servidor de Ensino, que disponibiliza material didático interativo para que o aluno, individualmente, consiga interagir como se estivesse em sala de aula.

Entre os módulos educacionais interativos propostos pelo site estão Aritmética, Álgebra, Trigonometria, Matrizes, Combinatória, Equações Diferenciais, Mecânica Clássica e Eletromagnetismo.

Professor Global: www.professorglobal.cbpf.br

Neurônios Traidores

2007-05-08T12:07:00.000-03:00

Como recém-chegados animados, os neurônios recém-formados tentam avidamente se enturmar com os antigos moradores. Logo após o nascimento, as células seguem rapidamente para onde está o movimento e passam a tentar se ligar com os neurônios maduros que compõem as conexões já estabelecidas.

Depois que os novatos crescem, ficam mais fortes e ousados e acabam expulsando os mais velhos. As observações são de um estudo feito por pesquisadores do Instituto Salk de Estudos Biológicos que será publicado esta semana na edição on-line da revista Nature Neuroscience.

Os neurônios estabelecem contatos por meio de estruturas chamadas sinapses. À medida que um sinal transmitido por uma ramificação nervosa chega a uma área de contato pré-sináptica, ele libera um impulso químico. Essas moléculas sinalizadoras viajam pela sinapse e induzem um sinal para a fibra nervosa receptora ou dendrito – parte do neurônio especializada na recepção de estímulos.

Um neurônio mantém cerca de 7 mil sinapses por meio das quais se relaciona com cerca de mil outras células do tipo, mas não se sabia, até agora, como os recém-formados conseguiam se ligar aos já existentes.

Para desvendar o processo de adaptação dos mais novos, os cientistas do Instituto Salk injetaram um vírus contendo uma proteína fluorescente no hipocampo, a região do cérebro que abriga as células-tronco neurais que dão origem aos novos neurônios.

Em seguida, os pesquisadores utilizaram equipamentos do Centro Nacional para Microscopia e Pesquisa de Imagens, na Universidade da Califórnia em San Diego, para fazer observações em escala nanométrica – de bilionésimo de metro.

De três a quatro semanas após a injeção dos vírus, os novos neurônios passaram a enviar pequenos filamentos dendríticos para perscrutar o ambiente. Ao analisar as estruturas em três dimensões, os pesquisadores observaram que as extremidades dos filamentos estavam associadas preferencialmente a sinapses que já conectadas em outras células.

À medida que os novos neurônios amadureceram, os pesquisadores observaram que os pequenos filamentos cresceram e passaram a monopolizar as conexões sinápticas.

Estudos anteriores haviam verificado que células cerebrais jovens que não recebem sinais de outras se enfraquecem e morrem. Ou seja, ao se ligarem a sinapses funcionais, os novos neurônios evitam tal destino. Mas a competição é dura: no estudo divulgado agora, feito em camundongos, apenas metade das células cerebrais recém-nascidas conseguiram se combinar com as mais velhas.

Ao colocar os animais em ambientes mais estimulantes – como gaiolas com rodas para correr, túneis coloridos e companhia –, os pesquisadores observaram que a taxa de sucesso pulou para 80%, o que, segundo eles, reforça a noção de que, quanto maior a atividade, mais o cérebro se beneficia.

Água: Uma Viagem no Mundo do Conhecimento

2007-05-07T12:06:00.000-03:00

Está em cartaz até 7 de agosto no Museu e Centro de Ciências, Educação e Artes da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq), em Piracicaba (SP), a exposição Água: Uma Viagem no Mundo do Conhecimento.

Com entrada gratuita e promoção do Museu de Ciências da Universidade de São Paulo (USP), a mostra apresenta, por meio de objetos infográficos e recursos multimídia, a origem da água e sua presença no planeta.

O relacionamento do homem com a água ao longo da história e a relação da água com o surgimento do pensamento científico no período da Revolução Industrial também são assuntos abordados.

Mais informações: www.esalq.usp.br/destaques.php?id=210

Chuva de Meteoros

2007-05-04T18:17:00.000-03:00

A chuva de meteoros η (eta) Aquarídeos, que acontece de 21 de abril a 12 de maio, tem seu pico de intensidade na madrugada deste sábado (5 de maio). Nesse período, os interessados poderão observar um meteoro em intervalos de poucos minutos, se instalados em locais de pouca luminosidade. A Lua, em fase minguante, compromete um pouco a observação, apagando os meteoros menos brilhantes.

Essas “estrelas cadentes”, como as chuvas de meteoros são popularmente conhecidas, são chamadas de eta Aquarídeos porque se manifestam na constelação do Aquário. Vista da Terra, preferencialmente a olho nu, a chuva de meteoros parece se originar de um único local, junto ao asterismo do Jarro d’Água, em Aquário. Esse ponto é chamado de radiante da chuva. No sábado, às 5h29, o radiante estará 48º acima do horizonte na direção leste-nordeste, melhor posição para a observação. Aquário nasce por volta das 2 horas.

A chuva de meteoros, que causa a impressão de um enxame de estrelas cadentes sobre a Terra, é resultado da entrada de pequenos corpos desprendidos de cometas e asteróides na atmosfera do planeta. Em seu movimento de translação, a Terra cruza algumas órbitas de cometas, astros associados a essas chuvas.

Eta Aquarideos resulta da passagem da Terra por uma esteira de fragmentos liberada pelo cometa 1P/Halley, especialmente em sua última passagem pelas proximidades do Sol, em 1985/86. O rastro formado uma faixa irregular está diretamente associado à intensidade das chuvas. A parte mais densa da esteira de restos, por exemplo, é responsável pelo pico das atividades que, no caso de Eta Aquarídeos, ocorre neste sábado. Esse mesmo rastro de fragmentos em órbita é cruzado pela Terra em outubro, quando a chuva de meteoros é vista no interior da constelação de Órion, originando os Orionídeos.

Exposição sobre Darwin

2007-05-03T22:24:00.000-03:00

O Masp apresenta a mostra Darwin, uma reprodução da maior exposição já feita sobre o cientista britânico, autor da Teoria da Evolução das Espécies.

Trazida do Museu Americano de História Natural de Nova York, a mostra será aberta amanhã (04/05) ao público e fica em São Paulo por mais de dois meses, depois segue para Nova Zelândia, Japão e Espanha.

A exposição reúne 400 artefatos e filmes, entre objetos, manuscritos, livros raros, fósseis, plantas, animais, apresenta a vida, idéias e os caminhos tomados pelo cientista Chrales Darwin (1809-1882) para a criação de sua grande obra, sua teoria evolucionista. Será realizado também durante a mostra, um ciclo de palestras, no auditório do Masp.

A primeira será realizada na segunda-feira (07/05), às 20 horas, com o curador da exposição.

Masp: Avenida Paulista, 1.578,
Tel:3251-5644
Entrada: R$ 15.

13º Congresso Internacional de Imunologia

2007-05-02T18:21:00.000-03:00

Estão abertas as inscrições para o 13º Congresso Internacional de Imunologia, promovido pela Sociedade Brasileira de Imunologia, pela International Union of Immunological Societies e pela Asociación Latinoamericana de Inmulogía.

Segundo os organizadores, o evento, que ocorrerá de 21 a 25 de agosto, no Rio de Janeiro, reunirá cerca de 300 palestrantes nacionais e internacionais.

Mais informações: www.immunorio2007.org.br

Ver de novo

2007-04-30T20:50:00.000-03:00

Implantes cerebrais podem ser a solução para algumas doenças da visão, sugere estudo realizado na Escola de Medicina de Harvard (Estados Unidos) e publicado esta semana na revista PNAS .

A pesquisa indica uma possível alternativa para restaurar a visão de quem sofre de doenças em que a atividade cerebral relacionada a esse sentido continua intacta, como o glaucoma e a degeneração macular.

Em testes feitos com macacos, foram implantados eletrodos em uma região do tálamo responsável por transmitir informações da retina ao córtex visual. No experimento, os pesquisadores analisaram o movimento dos olhos dos macacos em resposta a estímulos visuais e simulações elétricas no cérebro. Nos dois casos, os animais olhavam para o mesmo ponto. Ainda não se sabe se, ao receberem as simulações elétricas, os macacos de fato enxergaram. Mas os cientistas afirmam que alguma atividade análoga à visão foi registrada.

Apesar de ainda não ter sido testada em humanos, a técnica é um avanço no desenvolvimento de futuras próteses restauradoras da visão.

Nanofármacos Brasileiros

2007-04-27T19:13:00.000-03:00

Com pouco mais de um ano de existência, a Incrementha é um bom exemplo da importância da pesquisa e da inovação no setor farmacêutico. A empresa tem 30 projetos de pesquisa em andamento e seis depósitos de patente no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI).

Abrigada no Centro Incubador de Empresas Tecnológicas (Cietec) da Universidade de São Paulo (USP), a Incrementha investiu cerca de R$ 4 milhões em projetos no primeiro ano e deve destinar, em 2007, outros R$ 12 milhões para o desenvolvimento de novas combinações de moléculas e para o custeio dos estudos clínicos de algumas linhas de pesquisa. A empresa é uma parceria dos laboratórios Biolab e Eurofarma.

O primeiro produto da Incrementha que deverá chegar ao mercado foi apresentado na quarta-feira (25/4), em São Paulo. Trata-se de um anestésico de uso tópico para uso em pequenas cirurgias na pele, desenvolvido em parceria com pesquisadoras da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).

A inovação está em uma nanocápsula biodegradável que transporta o medicamento para regiões específicas. O anestésico penetra e se concentra apenas nas terminações nervosas da pele, não sendo absorvido pela circulação sangüínea e diminuindo as chances dos efeitos colaterais.

Entre os benefícios do nanofármaco estão a diminuição da dose recomendada e o aumento da potência do princípio ativo e do tempo de duração do efeito terapêutico. O produto em escala comercial deverá chegar ao mercado em menos de dois anos.

Um dos enfoques da empresa é desenvolver plataformas tecnológicas que possam servir como veículo-padrão para o transporte de outros medicamentos.

Bom para a gripe

2007-04-26T18:15:00.000-03:00

Seis países em desenvolvimento, incluindo o Brasil, receberão ajuda financeira para a fabricação de vacinas contra a gripe, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
O dinheiro irá para Brasil, Indonésia, México, Índia, Tailândia e Vietnã, com o objetivo de preparar esses países para uma eventual pandemia de gripe.

Cada um dos governos receberá cerca de US$ 2,5 milhões (R$ 5,1 milhões) para adquirir a tecnologia necessária para a fabricação das vacinas. Esse dinheiro será doado pelo Japão (que está contribuindo com o equivalente a R$ 16 milhões) e pelos Estados Unidos (R$ 20 milhões).

Segundo a OMS, ainda levará entre três e cinco anos para que os países beneficiados comecem a produzir a vacina. A organização está realizando um encontro a partir desta quarta-feira para analisar formas de garantir que esses países tenham acesso a vacinas até lá.

Plantar soja pode ser pior

2007-04-25T17:55:00.000-03:00

Derrubar a floresta amazônica para plantar soja é mais prejudicial ao clima do que desmatar para criação de gado. Essa é a principal conclusão de um estudo realizado por equipe da Universidade Federal de Viçosa (UFV) publicado na edição atual da revista Geophysical Research Letters.

A literatura científica aponta que qualquer desmatamento na Amazônia contribui para mudanças climáticas ao provocar redução na precipitação. Mas, de acordo com a nova pesquisa, os campos de soja reduzem as chuvas em até quatro vezes mais do que as pastagens.

Os pesquisadores registraram as mudanças na refletividade de campos experimentais de soja e aplicaram os dados em um modelo climático.

Os pesquisadores utilizaram, para as parametrizações, uma plantação de soja de alguns milhares de hectares na região de Paragominas (PA). Numa simulação em que três quartos da área de floresta foram substituídos por soja, a redução de chuvas chegou a 15,7%. Quando a área foi substituída, no modelo, por pastagens, a queda de precipitação foi de 3,9%.

Os cientistas atribuem essa diferença à maior refletividade da plantação de soja, que absorve menos radiação solar do que o pasto ou a floresta, esquentando menos a superfície. Isso diminui as precipitações, pois as chuvas na região são primordialmente convectivas – ou seja, dependem do aquecimento da superfície para formação de nuvens.

Encontrado planeta habitável fora do Sistema Solar

2007-04-24T21:29:00.000-03:00

Cientistas de três centros de pesquisa – um francês, um português e outro suiço – descobriram o primeiro planeta fora do sistema solar que, por suas características de temperatura e composição, pode ser habitado.

De acordo com o Centro Nacional de Pesquisas Científicas (CNRS) da França, o planeta está a 20,5 anos-luz da Terra, na constelação de Libra, e gira em volta de uma estrela anã vermelha, a Gl581, uma das mais próximas de nosso sistema solar. Segundo os modelos usados pelos pesquisadores – que trabalharam em conjunto com o Observatório de Genebra e o Centro de Astronomia de Lisboa -, a temperatura se mantém entre 0 e 40 graus Centígrados, compatível com a presença de água líquida na superfície. Uma condição básica para a existência de vida tal como a conhecida na Terra.

O planeta parece ter uma constituição rochosa, coberta por um oceano, como na Terra, e leva 13 dias para percorrer sua órbita entorno da estrela Gl581. A gravidade na sua superfície é 2,2 vezes maior que a da Terra, a sua massa é cinco vezes superior à do nosso planeta e o seu raio é 1,5 vez maior.

Diante das condições de temperatura e da proximidade do sistema solar, a equipe de cientistas que fez a descoberta considera que se trata de um planeta apto a receber missões dedicadas a investigação de vida extraterrestre, em particular com o satélite de Darwin, que tem lançamento previsto pela Agência Espacial Européia para 2015.

Os mesmos pesquisadores já haviam localizado em 2005 outro planeta do sistema dessa mesma estrela, que percorre sua órbita em 5,4 dias. Agora, também perceberam um terceiro, que leva 84 dias para dar uma volta em torno da Gl581.

Para fazer estas descobertas, os astrônomos utilizaram um aparelho de última geração, instalado no telescópio gigante de La Silla, em pleno deserto do Atacama, no Chile.

Prêmio Destaque do Ano

2007-04-23T11:25:00.000-03:00

O 5º Prêmio Destaque do Ano na Iniciação Científica, uma parceria entre o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), British Council e Eletrobrás, está com as inscrições abertas até 20 de agosto.

O prêmio, destinado a bolsistas de Iniciação Científica do CNPq e instituições participantes do Programa Institucional de Bolsas de Iniciação Científica (Pibic), é atribuído em três categorias: Ciências Exatas, da Terra e Engenharias, Ciências da Vida e Ciências Humanas e Sociais, Letras e Artes.

Um estudante de cada categoria receberá quantia em dinheiro equivalente a 12 meses de bolsas de iniciação científica, bolsa de mestrado e passagem e hospedagem para participação na reunião anual da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), que ocorrerá de 8 a 13 de julho, em Belém (PA).

O vencedor na categoria Ciências Exatas, da Terra e Engenharias ganhará ainda uma viagem ao Reino Unido, patrocinada pelo British Council, para visitar centros de excelência em sua área do conhecimento.

A cerimônia de entrega do prêmio será realizada em Brasília, durante a Semana Nacional de Ciência e Tecnologia – que ocorrerá de 1º a 7 de outubro em todo o país.

Mais informações: www.cnpq.br

20º Fórum Permanente de Agronegócios

2007-04-20T21:23:00.000-03:00

“Biocombustível no Brasil" será o tema da 20ª edição do Fórum Permanente de Agronegócios, que será realizado no dia 26 de abril, em Campinas.

O objetivo do encontro é discutir os avanços tecnológicos em biocombustíveis e suas implicações sociais e econômicas para o Brasil

O evento é promovido pelo Instituto de Biologia (IB), pelo Centro de Pesquisas Meteorológicas e Climáticas Aplicadas à Agricultura (Cepagri) e pela Faculdade de Engenharia de Alimentos (FEA), todos da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).

Mais informações: www.cori.unicamp.br

Aumentam os Acidentes com Aranhas no Rio de Janeiro

2007-04-19T21:40:00.000-03:00

De 2001 a 2005, os acidentes com picadas de aranhas aumentaram 350% no Estado do Rio de Janeiro, passando de 46 para 207 casos registrados por ano. Os números estão em pesquisa coordenada pelo Instituto de Comunicação e Informação Científica e Tecnológica em Saúde (ICICT) da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz).

O trabalho, que teve o objetivo de acompanhar a evolução dos acidentes com animais peçonhentos no estado, utilizou dados do Sistema de Informação de Agravos de Notificação (Sinan) do Ministério da Saúde.

Foram considerados apenas animais de importância médica, ou seja, espécies que podem gerar acidentes graves, como a aranha-marrom (Loxosceles intermedia) ou a aranha-armadeira (Phoneutria nigriventer).

Um crescimento na freqüência dos acidentes com escorpiões e serpentes também foi observado no estudo. Os acidentes com escorpiões passaram de 114 notificações, em 2001, para 272, em 2005, com um aumento de 139%. Entre as serpentes, o número de casos pulou de 406 para 584 no período (aumento de 44%).

Maratona Espacial

2007-04-18T21:37:00.000-03:00

A astronauta americana Sunita "Suni" Williams participou da Maratona de Boston, nos Estados Unidos, à bordo da Estação Espacial Internacional.

Ela fez o percurso em uma esteira, com um computador de cada lado que mostrava imagens da corrida na Terra.

"Suni" Williams ficou presa a cabos para não sair flutuando pela nave.

Embora a astronauta não tenha vencido, a agência espacial americana, Nasa, disse que ela completou duas voltas em torno da Terra durante a corrida.

2º Congresso Ibero-Americano sobre Desenvolvimento Sustentável

2007-04-17T19:48:00.000-03:00

O 2º Congresso Ibero-Americano sobre Desenvolvimento Sustentável será realizado de 24 a 26 de abril, em São Paulo, com o tema central “Mundo sustentável: visão, papéis, riscos e senso de urgência”.
Representantes de instituições públicas e privadas, empresários, organizações não-governamentais e comunidades acadêmicas dos países ibero-americanos estarão reunidos para o estímulo de ações conjuntas em busca da sustentabilidade.
A promoção é do Conselho Empresarial Brasileiro para o Desenvolvimento Sustentável (Cebds) e do Conselho Empresarial Mundial para o Desenvolvimento Sustentável (WBCSD).
Mais informações: www.sustentavel.org.br

17º Encontro da Associação das Universidades de Língua Portuguesa

2007-04-16T17:24:00.000-03:00

O 17º Encontro da Associação das Universidades de Língua Portuguesa será realizado de 11 a 13 de junho, na Cidade da Praia, em Cabo Verde.

O evento deverá receber cerca de cem instituições de ensino superior oriundas dos países que têm o português como única ou uma de suas línguas oficiais, entre eles Portugal, Brasil, São Tomé e Príncipe, Cabo Verde, Angola, Guiné-Bissau e Moçambique.

O objetivo é promover a cooperação entre as universidades de língua portuguesa e discutir o projeto da criação da Universidade Virtual da Língua Portuguesa, idéia inicial lançada na 16ª edição do encontro da associação, em Macau, na China.
Mais informações: www.aulp.org/xvii_encontro_aulp.htm

“Ciência e vida nas regiões polares: equilíbrio para o planeta”

2007-04-13T20:50:00.000-03:00

A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco), em parceria com diversas instituições brasileiras, lançou, na quarta-feira (11/4), o Concurso de Trabalhos Escritos e Desenhos com o tema “Ciência e vida nas regiões polares: equilíbrio para o planeta”.

O concurso comemora o Ano Polar Internacional 2007-2008, os 25 anos do Programa Antártico Brasileiro (Proantar) e o Dia Mundial da Ciência pela Paz e pelo Desenvolvimento.
Com inscrições abertas até o dia 16 de julho, destina-se a estudantes do ensino médio das redes públicas e privadas do Brasil, orientados por professores das escolas. Estudantes e professores-orientadores também serão premiados.

Os dez melhores trabalhos escritos e os dez desenhos vencedores serão premiados durante as comemorações do Dia Mundial da Ciência pela Paz e pelo Desenvolvimento, em 10 de novembro. Na ocasião também será lançado um livro com os trabalhos e desenhos vencedores.
Segundo a Unesco, os primeiros lugares nas duas categorias receberão como prêmios visitas a instituições de ensino e pesquisa do Reino Unido e do Brasil. As escolas ganharão coleções de publicações em ciências, além de exemplares do livro com os trabalhos vencedores e certificados.
Mais informações: www.unesco.org.br/diadaciencia

Festa do Outro Mundo

2007-04-12T15:04:00.000-03:00

Há exatos 46 anos atrás, Yuri Gagarin tornou-se o primeiro homem a ir ao espaço quando embarcou num vôo de 68 minutos em torno da Terra. Os russos têm celebrado a data há muito tempo, chamando o dia 12 de abril de dia dos Cosmonautas. Recentemente, a festa se globalizou.

Hoje, entusiastas da exploração espacial irão realizar festas em homenagem a ele em vários países diferentes, além de algumas delas no mundo virtual do Second Life. Até o momento desta postagem, não havia festas marcadas para o Brasil.

O Google colocou um letreiro especial hoje em sua página principal em homenagem ao cosmonauta.

Há um boato de que a equipe da Estação Espacial Internacional irá suspender sua política anti-álcool apenas por esta noite para que o turista espacial Charles Simonyi possa unir-se a festa.

Mais Problemas para a América Latina

2007-04-11T20:49:00.000-03:00

O aquecimento global aumentará o número de casos de doenças como a dengue e a malária na América Latina, advertiram nesta terça-feira em Buenos Aires especialistas sobre o impacto das mudanças climáticas na região.

Ainda segundo o grupo Intergovernamental de Especialistas sobre a Evolução do Clima da ONU (IPCC, pela sigla em inglês), a América Latina pode enfrentar mais furacões, mais secas, tempestades, chuvas de granizo e desertificação nos próximos anos.

Mas, segundo especialistas, a falta de informação básica, de bons sistemas de informação e a ausência de políticas coordenadas são as mais graves falhas da América Latina para prevenir e suavizar o impacto da mudança climática.

Um dos cientistas do grupo responsabilizou os governos da região pela falta de visão política e de planejamento para a prevenção, a adaptação e a redução do impacto das ocorrências climáticas.

Workshop Internacional de Túneis de Vento

2007-04-10T18:57:00.000-03:00

A terceira edição do Workshop Internacional de Túneis de Vento ocorrerá nos dias 24 e 25 abril, na capital paulista, reunindo especialistas de toda a América Latina.
O objetivo é divulgar trabalhos e promover a integração de pesquisadores em engenharia do vento, além de discutir a possibilidade de criação de uma associação latino-americana para o avanço de estudos na área.
O evento é promovido pelo Instituto de Pesquisas Tecnológicas do Estado de São Paulo (IPT), pelo Instituto de Mecánica de los Fluidos y Ingeniería Ambiental da Universidad de la República, no Uruguai, e pelo Laboratório de Capa Límite y Fluidodinámica Ambiental da Universidad Nacional de La Plata, na Argentina.
Mais informações: www.ipt.br/institucional/eventos/retunel

Gordura contra a vitamina C

2007-04-09T18:11:00.000-03:00

A presença de gordura no estômago pode cortar os efeitos anticancerígenos da vitamina C, segundo um estudo da Universidade de Glasgow.

Fazendo experiências em laboratório, uma equipe de cientistas simulou o que acontece no estômago humano, e descobriu que a vitamina C (ácido ascórbico) neutraliza compostos com potencial cancerígeno que são formados quando a saliva e o alimento se misturam com o ácido no estômago.

Mas quando eles acrescentaram gordura à mistura, o ácido ascórbico não foi capaz de transformar os componentes nocivos em substâncias inofensivas.

Os cientistas dizem que as descobertas mostram como a dieta pode estar associada a alguns tipos de câncer do estômago.

Acredita-se que os nitratos, presentes na saliva e também em alimentos, são capazes de provocar o câncer do sistema gástrico.

Quando o nitrato é engolido e cai no ambiente ácido do estômago, ele forma substâncias que têm a capacidade de converter uma gama de outras substâncias presentes no estômago em agentes com potencial para causar o câncer - os compostos N-nitrosos.

Antioxidantes como o ácido ascórbico evitam a formação dessas substâncias ao converter os nitratos em óxido nítrico.

Os cientistas descobriram, no entanto, que quando a gordura está presente, ela reage com o óxido nítrico para formar novamente os nitratos.

Gatos e Ratos

2007-04-05T22:42:00.000-03:00

Cientistas americanos descobriram que o parasita Toxoplasma gondii é capaz de manipular com sutileza a mente de criaturas bem mais complexas que ele. Para ser mais preciso, o microrganismo consegue fazer com que ratos e camundongos percam um dos medos mais profundos dos roedores, o temor de gatos.
Há tempos os cientistas suspeitavam que o micróbio, causador da toxoplasmose, fosse capaz dessa proeza. Outros trabalhos com roedores sugeriam que esses pequenos animais ficavam estranhamente destemidos quando eram contaminados pelo T. gondii. Agora, porém, uma equipe da Universidade Stanford mostrou que esse efeito é específico. Ou seja: o microrganismo não mexe simplesmente com a capacidade dos hospedeiros de sentir medo, mas sim única e exclusivamente com o medo de felinos.
Produzir roedores que encarem qualquer bichano é benéfico para o causador da toxoplasmose. O micróbio tem um ciclo de vida complexo, durante o qual ele pode passar pelo organismo de diversos mamíferos, inclusive o homem. No entanto, ele desenvolveu uma relação especial com os felinos ao longo da evolução: só consegue se reproduzir de forma sexuada no intestino deles.
Quando os gatos defecam, suas fezes podem espalhar o T. gondii para outros animais. Entretanto, o objetivo da criatura é sempre voltar para o interior de algum gato. Assim, é do interesse do microrganismo que seu hospedeiro temporário (um rato ou camundongo, por exemplo) não tenha medo de gatos, para que possa ser devorado com mais facilidade por algum felino.
O causador da toxoplasmose é um micróbio relativamente benigno, normalmente se alojando em cistos inofensivos no corpo do hospedeiro.

Pior Que Radiação

2007-04-04T19:35:00.000-03:00

Respirar o ar poluído de grandes cidades como São Paulo pode ser mais perigoso para a saúde do que ser exposto a altos níveis de radiação, de acordo com uma pesquisa publicada nesta terça-feira.
O estudo concluiu que os sobreviventes do acidente na usina nuclear de Chernobyl, em 1986, e das bombas atômicas que atingiram Hiroshima e Nagasaki, em 1945, sofrem conseqüências parecidas ou até menores do que quem vive em áreas poluídas, fuma ou é obeso.

Estimativas sugerem que pessoas que fumaram a vida inteira podem morrer dez anos antes por causa do hábito, enquanto quem é severamente obeso aos 35 anos (com um Índice de Massa Corporal acima de 40) pode viver de quatro a dez anos a menos.

Já os sobreviventes das bombas atômicas do Japão que estavam num raio de 1,5 quilômetro do epicentro da explosão têm a expectativa de vida reduzida em 2,6 anos, em média, de acordo com a pesquisa.

O estudo revelou ainda que pessoas expostas à radiação em Chernobyl têm uma chance em 100 de contrair um câncer fatal ao longo da vida, o que representa uma alta no risco de mortalidade de 1%.

Já um não-fumante que vive com um parceiro que fuma tem 1,7% mais chance de morrer de uma doença cardíaca devido ao fumo passivo e alguém que deixa uma cidade pouco poluída para um grande centro aumenta seu risco de morte devido aos efeitos da poluição em 2,8%.

Novo Recorde

2007-04-03T17:32:00.000-03:00

O trem-bala da França, o TGV (Trem de Alta Velocidade, na sigla em francês), bateu, nesta terça-feira, o recorde mundial de velocidade sobre os trilhos, atingindo 574,8 km/h por hora.
O recorde anterior era de 515,3 km/h e também havia sido batido na França, em 1990.
O teste foi realizado com um novo modelo do TGV, que possui motores mais potentes e rodas mais largas, para permitir maior velocidade.

Este resultado é próximo do recorde de velocidade do trem bala japonês, Maglev, de 581,2 km/h, mas a França alega que o sistema japonês, de sustentação magnética, é diferente e não pode ser comparado ao modelo francês, no qual as rodas percorrem efetivamente os trilhos.
O teste oficial foi acompanhado ao vivo pelas rádios e TVs da França.

O trem seguiu o trajeto entre Estrasburgo, no leste da França, e Paris.

Este recorde mundial francês mobilizou 300 engenheiros e sua preparação custou cerca de 30 milhões de euros (cerca de R$ 80 milhões).

Mais energia solar

2007-04-02T18:26:00.000-03:00

A União Européia deve ter até 2013 um parque de produção de energia solar com 300 megawatts de potência total, capaz de abastecer mais de 300 mil residências.
O anúncio foi feito nesta sexta-feira em Bruxelas, durante a inauguração da primeira central do futuro parque termoelétrico, construída em Sevilha, no sul da Espanha.
Chamada PS10, a primeira central tem capacidade para produzir 23 gigawatts de eletricidade por ano, quantidade suficiente para abastecer uma localidade de até 10 mil residências.
Com essa produção de energia solar, a UE poderá deixar de emitir anualmente quase 16 mil toneladas de CO2.
A PS10 é a primeira planta termoelétrica da Europa que produz energia por meio de concentração solar.
Com essa tecnologia, 624 espelhos móveis (heliostatos), cada um com 120 metros quadrados de superfície, direcionam a radiação solar a uma torre de 115 metros de altura. Ali, a radiação é concentrada em um receptor e transformada em eletricidade por uma usina de vapor.
Na quarta-feira, Portugal inaugurou o que classificou de "a maior usina de energia solar do mundo", uma central capaz de fornecer eletricidade a até 8 mil residências.
Construída por empresas portuguesas e americanas, perto da cidade de Serpa, na região do Alentejo, no sul do país, a usina funciona com tecnologia fotovoltaica, diferente da espanhola, mas que não perde nada em eficiência.

Raiva estimulante

2007-03-30T17:05:00.000-03:00

Receber um olhar de raiva é um estímulo a pessoas com altos níveis de testosterona, segundo um estudo de cientistas americanos da Universidade de Michigan.
Eles verificaram os níveis de testosterona de 70 pessoas e suas respostas a estímulos visuais ao receber olhares agressivos.
Os pesquisadores deram aos voluntários uma tarefa envolvendo modelos de códigos em um computador. Após cada repetição da tarefa, rostos de pessoas "com raiva" ou com uma expressão natural eram mostradas em uma tela por milisegundos - apenas o tempo para a consciência registrar o fato.
Os pesquisadores verificaram que os voluntários com altos níveis de testosterona aprenderam a seqüência da tarefa mais rapidamente quando rostos com expressões de raiva eram mostrados. Segundo a revista NewScientist, os voluntários com baixos níveis de testosterona não tiveram resultados semelhantes.
Segundo os pesquisadores, os rostos com expressão de raiva serviram para encorajar o aprendizado das pessoas com mais testosterona. Para os pesquisadores, como os níveis mais altos de testosterona são identificados em pessoas socialmente dominantes, esses indivíduos podem encarar a "raiva" de outro como um estímulo à manutenção desse domínio.

Maior usina solar do mundo

2007-03-29T20:04:00.000-03:00

Portugal inaugurou nesta quarta-feira o que diz ser a "maior usina de energia solar do mundo", como parte de seus esforços para reduzir a importação de energia e a emissão de gases do efeito estufa.
A usina foi construída por empresas portuguesas e americanas, perto da cidade de Serpa, na região do Alentejo, no sul do país.
Segundo autoridades portuguesas, a usina deverá produzir energia suficiente para 8 mil casas.
Ela cobre uma área de cerca de 60 hectares dominada tradicionalmente por oliveiras. A usina foi projetada por PowerLight, que também vai operá-la e mantê-la.
Portugal está fazendo um esforço considerável para produzir energia renovável, com projetos de usinas de energia solar, de ondas e de energia eólica.
O país planeja investir até US$ 10 bilhões em energia renovável nos próximos cinco anos.

Hormônios afetam a fertilidade humana

2007-03-28T16:58:00.000-03:00

Mães que consumiram grande quantidade de carne de boi tratado com hormônios para fomentar o crescimento do animal podem ter filhos menos férteis, sugeriu estudo da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos.

O estudo, publicado recentemente, relacionou o uso destas substâncias a danos no esperma humano, ao constatar que os filhos de mulheres que consumiram carne em excesso têm uma possibilidade três vezes maior de ter uma contagem de esperma tão baixa que podem ser classificados como sub-férteis.

O uso de substâncias que promovem o crescimento do gado foi proibido na Europa em 1988 mas, embora os Estados Unidos tenham banido alguns desses produtos em 1979, outros, tais como os hormônios sexuais testosterona e progesterona, ainda podem ser usados na pecuária.

A equipe de Rochester examinou a contagem de esperma de homens americanos nascidos entre 1949 e 1983.

Descobriu-se que os filhos de mulheres que consumiam mais de sete refeições com carne bovina por semana tinham uma concentração média de experma de 43,1 milhões por milímetro de fluído seminal. Já os filhos de mulheres que consumiam menos carne tinham uma média de 56,7 milhões por milímetro.

Entre os filhos de mulheres que comiam uma quantidade excessiva de carne, 17,7% tinham uma concentração de esperma abaixo dos 20 milhões por milímetro considerados sub-fertilidade pela Organização Mundial da Saúde (OMS). A porcentagem entre filhos de mulheres que comiam menos carne foi de 5,7%.

3º Seminário de Capacitação em Agroecologia e Desenvolvimento Rural Sustentável

2007-03-27T20:59:00.000-03:00

O 3º Seminário de Capacitação em Agroecologia e Desenvolvimento Rural Sustentável será realizado de 9 a 13 de abril, em Florianópolis, reunindo profissionais e estudantes das ciências agrárias que desenvolvem projetos de agricultura baseada na agroecologia, sistema menos agressivo aos recursos naturais.

Entre os temas que serão debatidos, destacam-se “Desenvolvimento rural sustentável”, “Extensão rural e políticas públicas”, “Produção animal agroecológica”, “Controle biológico de pragas e manejo de biodiversidade”, “Integração lavoura-pecuária” e “Situação atual dos transgênicos e perspectivas”.

O evento é promovido em parceria por duas universidades brasileiras, a Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) e a Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), e duas norte-americanas, a Universidade da Califórnia, em Berkeley, e a Universidade de Nebraska, em Lincoln.

Mais informações: www.agroecologia.ufsc.br

2º Simpósio Internacional de Materiais Avançados e Nanoestruturas

2007-03-26T18:52:00.000-03:00

A segunda edição do Simpósio Internacional de Materiais Avançados e Nanoestruturas será realizada nos dias 3 e 4 de maio, em São Carlos, interior paulista, reunindo grupos de pesquisa de diferentes países, com destaque para Chile, Canadá, Espanha e Brasil.

O evento é promovido pelo Instituto de Física de São Carlos, da Universidade de São Paulo (USP), e pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Estadual Paulista (Unesp), em Presidente Prudente.

Entre os assuntos abordados estão “Polymer films for electronics: looking inside”, “Novel nanostructured materials for solar cells”, “Supramolecular chemistry applied to nanotechnology” e “New Materials and the Environment.

Mais informações: http://www.2isamn.ifsc.usp.br/

Vermicida vira droga

2007-03-23T17:18:00.000-03:00

O órgão que regula a venda de remédios na Grã-Bretanha fez um alerta sobre o uso um vermicida como droga recreativa por jovens do país.
As pílulas de BZP (benzilpiperazina) estão sendo vendidas em danceterias como um “barato legalizado e à base de ervas”, apesar de a droga ser completamente sintética.
O principal ingrediente no remédio, a piperazina, é normalmente usado como vermicida em animais e seres humanos. Mas a droga também age como um estimulante, com efeitos similares aos da anfetamina.
A Agência Reguladora de Remédios e Saúde (MHRA, na sigla em inglês), alerta que a droga pode causar problemas de saúde, como tontura, vômitos, taquicardia, diarréia e reações alérgicas.
A droga é classificada como um produto medicinal e pode ser vendida em farmácias.
Entretanto, a MHRA já confiscou milhares de pílulas de piperazina produzidas e vendidas sem licença e está planejando processar os importadores, vendedores e produtores dessas versões ilegais do remédio.
Várias lojas retiraram o produto de circulação, mas outras dizem que o BZP evita que jovens consumam outras drogas mais pesadas.

Heavy Metal para os superdotados

2007-03-22T16:51:00.000-03:00

Estudantes talentosos que se sentem pressionados por sua capacidade usam música heavy metal para superar as suas emoções negativas, de acordo com um estudo da Universidade de Warwick, na Grã-Bretanha.

A pesquisa foi coordenada por dois pesquisadores da Academia Nacional para Jovens Talentosos e Superdotados da universidade britânica. Ambos estudaram 1.057 alunos entre 11 e 18 anos.
Os jovens responderam a questionários sobre família, comportamento na escola, nas horas de lazer e preferências na imprensa. Os alunos também responderam a perguntas sobre o seu gosto musical.

O rock foi o estilo mais popular, seguido de perto pelo pop. Mais de um terço dos entrevistados citou o heavy metal como gênero favorito.

Os estilos musicais também foram associados a características de personalidade dos jovens: os que dizem gostar de heavy metal teriam uma auto-estima mais baixa do que os outros.
Intrigados com essa relação, os pesquisadores então entrevistaram 19 estudantes superdotados sobre a opinião deles acerca do heavy metal.

Os estudantes, embora afirmassem não se considerarem "metaleiros", disseram se identificar com alguns aspectos dessa subcultura.

Eles dizem que o heavy metal pode ser usado como instrumento de catarse, usando a música normalmente alta e agressiva para liberar as suas frustrações e irritações.

Descobrimento da Austrália

2007-03-21T15:47:00.000-03:00

Um mapa náutico do século XVI prova que os marinheiros portugueses, não os britânicos nem holandeses, foram os primeiros europeus a descobrir a Austrália. A hipótese é defendida num novo livro editado no país que detalha a descoberta secreta do continente australiano.

O livro "Beyond Capricorn" (Além de Capricórnio) de australiano Peter Trickett diz que o mapa, que marca locais geográficos de forma acurada em português ao longo da costa leste da Austrália, prova que o navegante português Cristovão de Mendonça liderou uma frota de quatro navios até a Baía de Botany em 1522 -- quase 250 anos antes da chegada do capitão britânico James Cook.

O autor disse que quando viu o pequeno mapa reconheceu todas as baías e cabos da Baía de Botany em Sydney -- o local onde Cook reivindicou a Austrália para a Grã-Bretanha em 1770.

Trickett diz ter encontrado o mapa por acaso, enquanto folheava livros de história numa biblioteca de Canberra, há oito . Ele disse que a livraria tinha uma reprodução do Atlas Vallard, uma coleção de 15 mapas feitos à mão completados até 1545 na França. Os mapas representavam o mundo como ele era conhecido na época.

Dois dos mapas chamados "Terra Java" tinham uma similaridade notável com a costa leste australiana. Ele pensou que os cartógrafos haviam feito os mapas de Vallard alinhando erradamente dois mapas portugueses dos quais copiavam. É aceito que cartógrafos franceses tenham usado mapas adquiridos ilegalmente de Portugal e de embarcações portuguesas que foram capturadas, disse o autor.

Usando um computador, Trickett fez uma rotação de 90 graus da parte sul do mapa de Vallard para produzir um mapa que representa acuradamente a costa leste da Austrália.

Trickett acredita que os mapas originais foram feitos por Mendonça, que saiu de Portugal com quatro navios em uma missão secreta para descobrir a "Ilha do Ouro" de Marco Pólo, no sul de Java.

A Dúvida Que Mata

2007-03-20T19:23:00.000-03:00

A respiração boca a boca como medida de primeiros-socorros acaba sendo prejudical porque inibe leigos a ajudarem desconhecidos que estão passando mal. É a conclusão de um estudo realizado no Japão e publicado na revista médica The Lancet.

Médicos do Hospital Universitário Surugadai Nihon dizem que até 30% de pessoas que se sentem mal repentinamente são ajudadas por desconhecidos, que muitas vezes não sabem como fazer a respiração boca a boca.

Os cientistas japoneses dizem que isso pode roubar um tempo precioso no socorro, que poderia ser usado para uma massagem cardíaca, que, para eles, é suficiente.

Os pesquisadores reforçaram suas teorias ao investigar o que ocorreu com mais de 4 mil pacientes adultos que foram ajudados por desconhecidos.

Eles descobriram que a ressucitação apenas com massagem cardíaca foi a "grande vencedora", em comparação com a combinação da massagem com a respiração boca-a-boca, que é a orientação mais comum.

No artigo no The Lancet, eles recomendam que equipes de paramédicos revisem seus treinamentos de primeiros-socorros.

Mas outras entidades, como a British Heart Foundation (BHF), condenam o conselho.
Segundo a organização, vários estudos já mostaram que a combinação da massagem cardíaca com a respiração boca a boca é tão eficiente quanto a massagem isolada, em muitos casos. A orientação da entidade britânica é que a pessoa prestando o socorro recorra à massagem cardíaca se ela não puder ou não quiser fazer o boca a boca, e se o paciente puder ser colocado deitado.

A entidade recentemente lançou uma campanha intitulada "A Dúvida Mata", na qual incentiva pessoas que estão passando mal a chamar os serviços profissionais de emergência.

Para vencer a solidão noturna

2007-03-19T15:19:00.000-03:00

Tanto os adultos como as crianças gostam de aconchegar-se à noite acompanhados com um animal de pelúcia quando se sentem sós. De acordo com novo estudo, 20 por cento dos homens e 15 por cento das mulheres dormem com animais de pelúcia para não sentirem a solidão.

Das duas mil pessoas questionadas para a pesquisa, 63 por cento diz que precisa de um momento de "aconchego" para adormecer. Oito por cento das mulheres admite que vaporiza as almofadas e o pijama com o perfume do namorado ou marido, quando eles estão fora de casa.

Apenas três em cinco pessoas sentem-se sós quando dormem sem o seu par, enquanto 16 têm dificuldade em adormecer e 9 por cento têm mesmo medo.

O estudo foi realizado por uma cadeia de hóteis que irá lançar uma almofada com 1,5 m de comprimento e que terá dois braços para que os hóspedes do hotel possam dormir abraçados. E não se sintam sós.

Videogame contra Alzheimer

2007-03-16T17:10:00.000-03:00

O próximo lançamento para o PlayStation3 (PS3) não causará dor nos polegares. Ao invés disso, irá ajudar os pesquisadores a descobrirem novas drogras para o mal de Alzheimer. Em breve, usuários do videogame irão participar de simulações para estudar como as proteínas se dobram de modo a prejudicar os pacientes de Alzheimer. As pesquisas irão acelerar muito se muitos jogadores participarem.

As células constrõem proteínas ao encadearem amino ácidos. A cadeia espontaneamente se dobra em uma forma tridimensional que permite à proteína realizar várias tarefas. Os cientistas suspeitam que algumas doenças como o Mal da vaca louca, Parkinson e Alzheimer sejam resultado de torções erradas, que levam a um emaranhado que atrapalha as funções cerebrais. Entretanto, a simulação do processo, a fim de compreendê-lo, é muito complexa, mesmo para os computadores mais velozes.

Com o PS3, jogadores poderão participar do projeto Folding@Home (FAH), que divide as simulações complexas em tarefas menores e as envia para computadores pessoais, responsáveis pelo trabalho de realizar os cálculos no tempo ocioso, de um modo semelhante aos programas de proteção de tela. Ao final dos cálculos, os computadores do FAH reunem os dados num painel completo de como uma proteina muda de forma.

Até agora o projeto já inclui 200 mil computadores pessoais, que foram capazes de reduzir um cálculo de 30 para apenas dois ou três anos. Entretanto, chegou-se a um certo ponto em que não adianta mais adicionar novos computadores, pois os cálculos não podem ser mais divididos.
Com o PS3, espera-se que a arquitetura do microprocessador Cell possa realizar os cálculos numa velocidade 20 vezes maior que os computadores comuns.

Os projetistas da Sony tentaram fazer com que a simulação se pareça com os jogos: a proteína se dobra na tela em tempo real de cálculo, e os usuários possuirão recursos de zoom, rotação e monitoramento das simulações. Além disso, poderão saber em que outros lugares do mundo estão sendo feitos cálculos.

Os pesquisadores esperam que várias proteínas sejam estudadas de uma só vez, ou que se possa estudar com velocidade o efeito de diferentes produtos químicos e mutações nas proteínas.

Mais informações: http://folding.stanford.edu/

Tempo Quente

2007-03-15T21:54:00.000-03:00

O mundo acabou de passar pelos meses de janeiro e dezembro mais quentes desde o início dos registros, em 1880, disse na quinta-feira a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), agência do governo norte-americano que monitora essa estatística.O dado se refere à temperatura da terra e do oceano em todo o planeta entre dezembro de 2006 e janeiro de 2007.

O recorde se deve em grande parte às elevadas temperaturas globais de janeiro. Contribuíram para o recorde a tendência de aquecimento global e o fenômeno El Niño em escala moderada no Pacífico.O segundo inverno boreal mais quente foi o de 2004, e o terceiro mais quente, em 1998. Todos os dez anos mais quentes da história foram registrados desde 1995.A temperatura combinada para o período dezembro-fevereiro foi 1,3 grau Celsius acima da média do século 20, segundo a agência.

As temperaturas estiveram acima da média nesse período no Sudeste do Brasil, na Europa, na Ásia, no oeste da África e na parte nordeste dos Estados Unidos. Em parte da Arábia Saudita e na região central dos EUA a temperatura esteve inferior à média.A temperatura na superfície emersa durante o inverno boreal foi também a mais quente registrada. Nos oceanos, este inverno empatou com o de 1997/98.Ao longo do último século, a temperatura da superfície global aumentou cerca de 0,11 grau por década, mas o ritmo triplicou desde 1976 -- 0,32 grau por década, com alguns dos maiores aumentos sendo registrados nas latitudes mais elevadas (a área mais fria) do Hemisfério Norte.

Fórum das Águas para o Desenvolvimento Sustentável de Minas Gerais

2007-03-14T17:11:00.000-03:00

A sexta edição do Fórum das Águas para o Desenvolvimento Sustentável de Minas Gerais, que terá o tema “Enfrentando a escassez das águas”, será realizada de 21 a 23 de março, em Belo Horizonte.

O evento, aberto ao público em geral, contará com a apresentação de resultados de pesquisa, ciclo de palestras e debates sobre gestão participativa e descentralizada dos recursos hídricos, visando o desenvolvimento sustentável das bacias hidrográficas.

Informações: (31) 2108-7686 ou (31) 3275-4723

Campeões da Matemática

2007-03-13T14:08:00.000-03:00

Os vencedores da 2ª edição da Olimpíada Brasileira de Matemática das Escolas Públicas (Obmep 2006), considerada o maior projeto educacional do país em número de participantes, foram anunciados nesta segunda-feira (12/3).

Participaram mais de 14 milhões de estudantes do ensino fundamental e médio de 32.655 escolas da rede pública distribuídas pelos 27 Estados da federação. Trezentos estudantes foram contemplados com medalhas de ouro, 405 com medalhas de prata, 405 com medalhas de bronze e 33 mil com menções honrosas. Foram distribuídas 2.002 bolsas de Iniciação Científica Júnior do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

Os professores dos cem melhores alunos serão contemplados com um estágio de capacitação no Instituto Nacional de Matemática Pura e Aplicada (Impa), no Rio de Janeiro, e as melhores escolas de cada Estado serão premiadas com a instalação de laboratórios de informática e certificados de mérito nacional.

Os objetivos da competição são descobrir jovens talentos, estimular o estudo da matemática e contribuir para a melhoria da qualidade do ensino por meio da resolução de problemas que despertem o interesse dos participantes. Habilidades para o desenvolvimento do raciocínio lógico, conhecimento técnico e senso crítico foram alguns critérios avaliados.

A lista completa com os nomes dos ganhadores está disponível no site http://www.obmep.org.br/.

Construção: Faça você mesmo!

2007-03-12T19:21:00.000-03:00

Pesquisadores do Núcleo de Design e Sustentabilidade da Universidade Federal do Paraná (UFPR) estão criando uma série de soluções para uma situação bem conhecida dos brasileiros: a autoconstrução.

Com base nos conceitos de “faça você mesmo”, o grupo desenvolveu kits para montagem de coberturas e para coleta de água da chuva que podem ser usados em mutirões e programas de habitação de interesse social. Os produtos deverão estar no mercado em julho. O próximo passo é o desenvolvimento de móveis-divisória.

De acordo com o grupo, grande parte da construção brasileira é feita em mutirões, mas os componentes de mobiliário não são projetados considerando essa realidade. Espera-se que o usuário possa montar os kits sem ajuda ou ferramenta especial. Com isso, reduz-se o desperdício e o custo do transporte.

O módulo de cobertura tem peças de MDF, um material leve e reciclável, e chapas de aço galvanizado. Os pregos são substituídos por encaixes. A equipe estima um custo até 60% menor do que o de coberturas tradicionais.

Mensagens Subliminares

2007-03-09T20:17:00.000-03:00

Uma pesquisa publicada na revista Current Biology sugere que propagandas que usam imagens subliminares provavelmente têm efeito. Esta é a primeira vez que pesquisadores conseguiram provas fisiológicas do impacto destas imagens. A prática, que foi usada pela primeira vez na década de 1950, foi proibida na Grã-Bretanha, mas ainda é usada nos Estados Unidos.

Exames do cérebro realizados pelos pesquisadores do University College de Londres mostraram que as pessoas registram imagens apenas se o cérebro tem "capacidade sobrando".
Os sete participantes do estudo utilizaram óculos com filtros azuis e vermelhos que projetavam imagens mais desbotadas, fracas, de objetos do cotidiano em um olho. No outro olho, eram projetadas imagens fortes e bem definidas, que piscavam.

Ao mesmo tempo, os voluntários deveriam realizar uma tarefa fácil, como escolher a letra T em um fluxo de letras, ou uma mais difícil, como escolher uma letra N em branco ou a letra Z em azul.

Com um exame de contraste no cérebro, os pesquisadores descobriram que durante a tarefa fácil o cérebro registrou as imagens fracas, apesar dos participantes não terem percebido o que viram.

Isso foi observado pela atividade em uma parte do cérebro chamada córtex visual primário.
Durante a tarefa difícil, que exigia mais concentração, o exame não captou nenhuma atividade cerebral relevante sugerindo que os participantes não registraram a imagem subliminar.

Matéria Escura

2007-03-08T15:12:00.000-03:00

Pesquisadores podem ter descoberto por que algumas galáxias pequenas em torno da Via Láctea e da galáxia de Andrômeda são tão ricas em matéria escura, o material invisível que forma a maior parte do Universo. A resposta está nas galáxias maiores e mais luminosas em suas proximidades. Simulações indicam que as coronas de milhões de graus em torno dessas galáxias maiores podem ter arrancado boa parte do gás visível em suas vizinhas mais jovens, enquanto deixavam matéria escura para trás.
Cientistas acreditam que todas as galáxias, grandes e pequenas, devem ter começado da mesma forma - como uma concentração de matéria escura com um disco de matéria visível no centro. No entanto, certas galáxias pequenas, chamadas esferoidais anãs, são escuras demais para seu tamanho; algumas contêm cerca de 100 vezes mais matéria escura por estrela que a Via Láctea e são milhões de vezes menos luminosas. Elas também tendem a se agrupar em torno de galáxias maiores, como a nossa. A grande questão é por quê isso acontece.
Em novas simulações computadorizadas da formação de galáxias, cientistas da Universidade de Zurique descobriram que há 10 bilhões de anos, as mais escuras entre as esferoidais atuais estavam se formando em torno de galáxias grandes envoltas no mesmo meio, contendo gás visível e matéria escura - de forma muito parecida com a que os planetas se formam ao redor de uma estrela. Mas elas foram puxadas para órbitas ao redor da galáxia central antes de suas semelhantes.
Uma vez ali, de acordo com as simulações do grupo, a gravidade da galáxia central e a pressão da coroa quente ao redor dela se combinaram e acabaram expulsando a maior parte do gás tremeluzente das galáxias menores. Apenas algumas estrelas remanescentes restaram em cada concentração de matéria escura correspondente às galáxias menores. A radiação ultravioleta, que permeava o Universo naquela época, teria aquecido o gás visível das esferoidais, diminuindo sua atração pelas galáxias pequenas e portanto facilitando seu escape, relata o grupo. Este é o primeiro modelo a explicar por que as esferoidais são ao mesmo tempo escuras e próximas a galáxias maiores.

Obesidade canina

2007-03-07T17:33:00.000-03:00

O primeiro remédio para o emagrecimento de cães foi lançado na Grã-Bretanha na semana passada.

O Yarvitan deve ser usado como parte de um tratamento de oito semanas. Os fabricantes do remédio afirmam que, durante este período, o medicamento poderá ajudar cachorros a perderem entre 8% e 10% de seu peso.

A obesidade é um problema para algo entre 20% e 40% da população de cães domésticos.

As razões mais comuns para a obesidade nos cães são a falta de exercícios e a alimentação inadequada. O remédio Yarvitan bloqueia a absorção de gorduras pela corrente sangüínea do cão, sem impedir a absorção de nutrientes vitais.

Poluição e Tempestades

2007-03-06T21:16:00.000-03:00

Um grupo de cientistas de diversas instituições dos Estados Unidos chegou a conclusão que a poluição produzida na Ásia altera a química da atmosfera e causa mudanças no padrão de tempestades no continente, que acabam influindo em todo o clima do hemisfério Norte.

O estudo foi feito por um grupo coordenado por Mario Molina, do Departamento de Química e Bioquímica da Universidade da Califórnia em San Diego. Nascido na Cidade do México, Molina ganhou o prêmio Nobel de Química em 1995 por pesquisas com a camada de ozônio.

Nas últimas décadas, análises feitas a partir de imagens obtidas por satélites revelaram um aumento nos aerossóis atmosféricos, especialmente sulfatos e fuligem derivada da queima de carvão, particularmente na Índia e na China. Os aerossóis influenciam na formação e duração de nuvens e na precipitação, mas não se sabe qual é a extensão dessa ação.

No novo estudo, os pesquisadores analisaram dados atmosféricos colhidos entre 1984 e 2005 e verificaram a relação entre a emissão de poluentes na Ásia e a formação de nuvens convectivas profundas.

O resultado foi o aumento no número de tempestades intensas. Comparação com nuvens convectivas profundas entre dois períodos, 1984 a 1994 e 1994 a 2005, mostrou que o aumento nesse tipo de nuvens ficou entre 20% e 50%.

O estudo destaca que as tempestades no Pacífico têm papel crítico na circulação atmosférica global e que a alteração em seu padrão pode promover um impacto significativo no clima do planeta.

O Ano Polar e o Brasil

2007-03-05T18:57:00.000-03:00

O Ano Polar Internacional (API), programa mundial de pesquisa para estudar os ambientes dos pólos Ártico e Antártico, envolverá cerca de 50 mil pesquisadores que conduzirão 227 projetos em 63 países até março de 2009.

A participação brasileira envolverá 30 universidades e centros de pesquisas em 28 projetos. O Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT), com recursos dos Fundos Setoriais, disponibilizou para o evento cerca de R$ 9,2 milhões, que serão repassados em dois anos por meio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

Ano Polar Internacional: http://www.ipy.org/

Finíssimo

2007-03-02T22:44:00.000-03:00

Um grupo de cientistas europeus usou o mais fino material conhecido para criar uma nova tecnologia, com enorme potencial, que poderá ser usada para construir computadores supervelozes ou equipamentos capazes de registrar imagens de moléculas com precisão inédita.

Os cientistas criaram um tipo de membrana com espessura extremamente fina, de apenas um único átomo. O estudo foi descrito em artigo publicado na edição atual da revista Nature.

A novidade, digna da ficção científica, é resultado de estudo com o grafeno, uma nova forma de carbono descoberta em 2004 e que é considerada um dos tópicos mais quentes na física atual. Por características insólitas (como a reduzida espessura) e propriedades notáveis (como a condução de eletricidade), o grafeno tem sido cotado, entre outras coisas, como possível sucessor do silício na fabricação de chips de computador.

Mas, apesar de todo o barulho que causou desde que sua existência fora anunciada, havia dúvidas se o grafeno poderia existir em estado livre. Foi o que o grupo do Instituto Max-Planck, na Alemanha, acaba de demonstrar.

Os pesquisadores empregaram uma combinação de técnicas de microfabricação, usadas na produção de microprocessadores, por exemplo. Primeiro, uma plataforma metálica foi colocada por sobre uma folha de grafeno, que, por sua vez, estava sobre um chip de silício.

O chip foi dissolvido em ácidos, deixando apenas o grafeno suspenso no ar ou no vácuo da plataforma. As membranas que resultaram do processo formaram o que os pesquisadores chamaram de material mais fino possível de se obter na atualidade. Além disso, elas mantiveram as propriedades do material.

De acordo com os cientistas, a razão para a estabilidade de materiais com espessura de um átomo – algo até então considerado impossível ou, pelo menos, improvável – é o fato de o grafeno não ser perfeito. O material parece absolutamente plano, mas é levemente irregular. E são justamente esses “defeitos” na superfície que ajudam a estabilizar o próprio material.

Entre as aplicações imaginadas para a membrana está a fabricação de dispositivos eletrônicos muito menores do que os atuais e a produção de suportes para microscopia eletrônica. Esses suportes seriam usados no estudo de moléculas isoladas, o que teria grande implicação para o desenvolvimento de medicamentos, ao permitir análises mais rápidas das estruturas atômicas de complexos bioativos.

Pilotos mais velhos voam melhor

2007-03-01T22:56:00.000-03:00

Boa notícia para quem chegou aos 60 anos e nem quer pensar em deixar de trabalhar. Uma pesquisa feita com simuladores de vôo nos Estados Unidos verificou um aproveitamento melhor para realizar tarefas ligadas à profissão em pilotos mais velhos do que nos mais jovens.

Os resultados, de acordo com os autores do estudo publicado na edição de 27 de fevereiro da revista Neurology, da Academia Norte-Americana de Neurologia, podem levar a uma reavaliação do impacto da idade em determinadas ocupações.

O estudo é publicado em momento oportuno, uma vez que a Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos discute uma proposta de ampliar a idade de aposentadoria obrigatória para pilotos comerciais dos atuais 60 para 65 anos.

Os pesquisadores, da Universidade de Stanford e do Centro de Pesquisa Clínica em Envelhecimento, examinaram durante três anos 118 pilotos não comerciais com idades entre 40 e 69 anos. Todos os participantes voavam regularmente, tinham entre 300 e 15 mil horas de vôo e certificado médico da FAA.

Os voluntários foram testados em itens como comunicação, leitura de instrumentos para detectar emergências, pouso sem instrumentos e condução para evitar zonas de tráfego.
A pesquisa concluiu que, enquanto os pilotos com mais de 60 anos inicialmente apresentaram resultados inferiores nos testes, eles tiveram menor declínio durante o período analisado. Com o tempo, os mais velhos apresentaram ainda maior evolução no item evitar tráfego. A maior experiência também esteve relacionada com o menor declínio no desempenho das atividades.

Segundo os pesquisadores, pilotos mais experientes podem manter o desempenho com o tempo devido a um mecanismo de preservação de conhecimentos de tarefas específicas, conhecido como inteligência cristalizada, semelhante ao que ocorre em áreas como música ou xadrez.

Inofensivo

2007-02-28T21:32:00.000-03:00

Experimentos que têm como objetivo levar ao desenvolvimento de uma vacina contra a picada do escorpião amarelo (Tityus serrulatus) estão sendo realizados em Belo Horizonte por pesquisadores da Fundação Ezequiel Dias (Funed) e da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Não existe no mundo uma vacina contra picadas de escorpião. No caso brasileiro, o alvo foi o amarelo.

O Tityus serrulatus é a espécie responsável pela maioria dos envenenamentos por picadas do animal no Brasil. No total, são mais de 20 mil casos por ano em todo o país, sendo que a mortalidade atinge cerca de 1,5% desse total.

Atualmente, a Funed e o Instituto Butantan, em São Paulo, produzem soros para tratar pessoas picadas pelo animal. O objetivo dos estudos feitos em Minas Gerais é desenvolver anticorpos protetores in vivo (vacinas) com potencial de uso terapêutico, visando a aplicações preventivas.

No estudo, o veneno do escorpião amarelo foi dividido em componentes letais, tóxicos e não-tóxicos. Apesar de apresentar características que a assemelham dos componentes tóxicos, os pesquisadores se concentraram na proteína TsNTxP (Tityus serrulatus non-toxic protein), após a comprovação, por meio de análises farmacológicas, de que ela não é tóxica.

Os pesquisadores injetaram doses da TsNTxP em camundongos, que não morreram após receberem uma quantidade da proteína equivalente a duas picadas do escorpião amarelo.

O veneno do escorpião tem cerca de 100 proteínas que podem ser tóxicas.

Como a TsNTxP nativa (purificada do veneno) representa cerca de apenas 1% do veneno do escorpião, para se ter uma caraterização imunológica mais eficiente seria preciso uma grande quantidade do veneno total do escorpião, o que é muito difícil conseguir. A solução foi partir para a produção dessa proteína em bactérias, usando técnicas de engenharia genética.

Com um litro da substância proveniente de uma cultura de bactérias foi possível produzir de 5 a 15 miligramas da proteína. Em seguida, os pesquisadores identificaram partes das moléculas da TsNTxP responsáveis pela indução de anticorpos.

Atualmente, os pesquisadores fazem testes com diferentes esquemas de imunização em camundongos com a TsNTxP em sua formas nativa, recombinante e também com peptídeos sintéticos identificados na estrutura molecular da protéina.

Tomografia por Emissão de Pósitrons em Linfoma

2007-02-27T20:01:00.000-03:00

A Sociedade Brasileira de Biologia e Medicina Nuclear promoverá, no dia 19 de março, em São Paulo, a palestra gratuita Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET) em Linfoma.

O objetivo é reunir pesquisadores e profissionais de saúde para discutir avanços e perspectivas do uso da PET para o diagnóstico de linfoma, câncer que atinge principalmente jovens e que tem alto índice de cura se bem tratado.

Valéria Buccheri, médica hematologista do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP), e José Soares Junior, médico nuclear do Instituto do Coração (InCor), serão os palestrantes.
Mais informações: sbbmn@uol.com.br ou telefone (11) 3262-5438.

Mentiras Online

2007-02-26T16:34:00.000-03:00

Cientistas da Universidade de Cornell, nos Estados Unidos, disseram ser capazes de identificar uma mentira contada por email.Analisando cinco características comuns a textos falaciosos, eles identificaram 'pistas' que usuários cometem ao tentar passar adiante suas lorotas no texto escrito.

Segundo eles, a margem de acerto nos testes é de cerca de 70%.De acordo com a edição desta segunda-feira do jornal Daily Mail, os conhecimentos podem ser condensados em um programa de computador disponível já a partir do próximo ano.

Textos falsos têm, por exemplo, 28% mais palavras que textos verdadeiros, descobriram os cientistas.No entanto, a ocorrência de frases casuais, que possam despertar ambigüidade, é bem menor nos primeiros que nos segundos, eles observaram.

Mais detalhadas que as verdades, mentiras são contadas através do que os pesquisadores chamaram de "expressões de sentido" - como "sentir", "ver", e "tocar" - usadas para criar um cenário que nunca existiu. Mentirosos desconfortáveis com sua pirraça tendem ainda a usar alavras com sentido negativo, como "triste", "estressado", "irritado", afirmaram os cientistas. E, finalmente, tentam se distanciar de seu embuste usando pronomes de terceira pessoa, como "ele" e "ela".

O 'detector digital de mentiras' poderia ser usado para identificar fraudes financeiras e criminosos planejando crimes online.

Multa Pesada

2007-02-23T22:07:00.000-02:00

A Microsoft foi condenada por um tribunal americano de San Diego a pagar à fabricante de equipamentos de telecomunicações francesa Alcatel-Lucent US$ 1,52 bilhão (cerca de R$ 3,17 bilhões) por ter infringido patentes de áudio.
A Alcatel processou a Microsoft por usar a tecnologia de música digital MP3 sem permissão. A empresa francesa alegou quebra de duas patentes relacionadas aos padrões usados para converter áudio em arquivos de MP3.
A tecnologia de MP3 é amplamente usada para ouvir música em computadores e telefones celulares.
A Microsoft disse que poderá apelar da decisão, afirmando que esta "não é apoiada pela lei ou pelos fatos".
A Microsoft afirmou que já tinha licenciado a tecnologia de MP3, pagando US$ 16 milhões (cerca de R$ 33 milhões) para a empresa alemã Fraunhofer.
Há várias outras disputas judiciais em andamento sobre patentes entre a Microsoft e a empresa americana Lucent Technologies, que passou por processo de fusão com a francesa Alcatel.

Geometria Muçulmana Avançada na Idade Média

2007-02-22T20:24:00.000-02:00

Padrões geométricos sofisticados na arquitetura islâmica medieval indicam que os seus projetistas possuiam um grande conhecimento matemático 500 anos antes dos estudiosos ocidentais.

Por volta do século XV, os padrões de azulejos decorativos em obras primas da arquitetura islâmica atingiram uma complexidade tal que um pequeno número deles pode ser chamado de "quasicristalino".

Somente nos anos 70, o matemático e cosmólogo Roger Penrose foi o primeiro a descrever este tipo de padrão no Ocidente. Os padrões quasicristalinos são compostos por um conjunto de unidades que se encaixam formando padrões que nunca se repetem, nem quando extrapolados ao infinito, além de possuírem uma forma especial de simetria.

A tradição islâmica é reticente com as representações pictóricas na arte. As mesquitas e outras grandes construções islâmicas são geralmente decoradas com azulejos dispostos em padrões geométricos complexos.

As paredes de várias estruturas medievais islâmicas mostram padrões de estrelas e polígonos suntosos. Pesquisas revelam que, por volta do ano 1200, um grande avanço ocorreu na matemática e na arte islâmica, como indicam estes padrões geométricos.

O Islã floresceu no começo do século VII, quando a Europa estava mergulhada na Idade Média. Os islâmicos fizeram grandes avanços ao longo dos séculos em matemática, medicina, engenharia, cerâmica, tecelagem, arquitetura, entre outras áreas.

Sexualização demais afeta meninas

2007-02-21T10:24:00.000-02:00

A representação de jovens mulheres como objetos sexuais na mídia, prejudica a saúde mental de adolescentes, dizem especialistas americanos. A exposição em revistas, televisão, videogames, videoclipes, filmes, letras de música, revistas e internet tem um efeito danoso para o desenvolvimento de garotas adolescentes, diz um relatório da Associação Americana de Psicologia, divulgado nesta segunda-feira.

A sexualização - que, segundo a associação, ocorre quando uma pessoa é vista como um objeto sexual e quando alguém é valorizado apenas por seu apelo ou comportamento sexual - pode levar à perda de auto-estima, depressão e anorexia.

Segundo o relatório, há exemplos da sexualização de jovens em todos esses veículos.
Os casos teriam aumentado com o surgimento de novas mídias, como a internet, e com a popularização do acesso à informação.

Entre os exemplos usados pelo relatório está um comercial de tênis que mostra a cantora Christina Aguilera vestida com uniforme escolar com a camisa desabotoada, lambendo um pirulito.

As meninas podem acabar se sentindo desconfortáveis em seu próprio corpo, tendo problemas de auto-estima, distúrbios alimentares, depressão e uma auto-imagem sexual pouco saudável.
Segundo os psicólogos, os pais podem acabar contribuindo para o problema ou podem assumir uma posição protetora e educativa.

A associação fez um apelo para que os pais, educadores e profissionais de saúde fiquem atentos para o potencial impacto da sexualização sobre adolescentes.

O relatório recomenda ainda que as escolas tenham programas de educação sexual que mostrem aos alunos o impacto da exposição de jovens como objetos sexuais.

Germes no trabalho

2007-02-19T14:56:00.000-02:00

As mesas de trabalho das mulheres tendem a abrigar mais germes do que as de seus colegas do sexo masculino, segundo sugere uma pesquisa da Universidade do Arizona.
A mesma pesquisa observou, porém, que o lugar mais fértil para a proliferação de bactérias são as carteiras dos homens.
Os pesquisadores descobriram ainda que, em média, uma mesa de trabalho abriga 400 vezes mais bactérias do que um assento de vaso sanitário, mas eles dizem que o tipo de bactéria encontrado nas mesas é menos danoso à saúde.
Eles dizem que o hábito das mulheres de manter alimentos em suas gavetas poderia explicar por que suas mesas têm mais germes. Além disso, loções e material de maquiagem também ajudariam a atrair bactérias.
O resultado surpreendeu os responsáveis pela pesquisa, encomendada por uma marca de desinfetante americana. 75% das mulheres pesquisadas mantinham alimentos em sua mesa de trabalho. A pesquisa tomou amostras de cem escritórios na própria Universidade do Arizona e também nas cidades de Nova York, Los Angeles, São Francisco, Oregon e Washington. Em cada escritório, os cientistas verificaram vários locais: telefone, mesa, mouse do computador, teclado e canetas. Eles também tomaram amostras de objetos pessoais dos funcionários.

Casa Ecológica

2007-02-16T12:20:00.000-02:00

Uma casa que, no lugar de tijolos, tem uma estrutura de bambus envolta em uma argamassa elaborada com raspas dessa planta e de pneus. Pode parecer inusitado, mas construções desse tipo já existem e podem ser até mais resistentes que as convencionais. Além das vantagens ecológicas, essas casas têm custo de produção reduzido e seu processo de construção é muito mais rápido.
O bambu, além de ser abundante no Brasil, tem resistência mecânica bastante elevada e, por isso, pôde ser usado na construção. Essa resistência foi comprovada com a realização de testes pelo Laboratório de Materiais da Universidade Federal de Juiz de Fora.

O material já é utilizado em construções em vários países do mundo, como a Colômbia, a China, a Índia e alguns da África. Outra vantagem do bambu é que se trata de um material renovável e, quando podado, cresce de novo em um ritmo bastante acelerado.

O uso de pneus também contribui para o aspecto ecológico dessa nova argamassa. Por ser um material pouco degradável, seu destino após o descarte ainda é um problema. A possibilidade de reutilizá-lo na fabricação de casas poderia ajudar a solucionar a questão. Além disso, as raspas de pneu aumentam a quantidade de látex presente na argamassa. Assim, a nova casa se torna termoacústica, ou seja, não deixa passar muito barulho através de suas paredes ao mesmo tempo em que se mantém fresca quando a temperatura está quente ou aquecida quando a temperatura está fria. Outra propriedade do látex é tornar a argamassa hidrofóbica, isto é, dificilmente ela será atacada pela umidade e infiltração.

Para difundir a tecnologia, foram construídas duas casas de 50 m² para habitação no município de Três Rios (Rio de Janeiro) e uma em Maceió (Alagoas), com a ajuda do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae). A construção, que geralmente leva de três a quatro meses, durou apenas dez dias até sua finalização.

Perigo: Radiação

2007-02-15T16:13:00.000-02:00

A Organização da Nações Unidas apresentou hoje um novo símbolo de alerta para radiação mostrando ondas sendo emitidas, um crânio com ossos cruzados e uma pessoa correndo.

Este símbolo irá completar o símbolo existente das três folhas que "não é intuitivo e é pouco reconhecido para os que não foram apresentados ao seu significado", informou a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA).

O novo símbolo foi criado após um estudo de cinco anos envolvendo 1650 pessoas de várias idades e escolaridades em onze países para garantir que a mensagem de perigo fosse clara e compreendida por todos.

A AIEA espera que o novo símbolo ajude a reduzir os acidentes e as mortes com radiação ionizante.

Tamanho é documento

2007-02-14T20:53:00.000-02:00

O tamanho importa na ciência da atração sexual, especialmente para os peixes.
Um grupo de cientistas das universidades de Exeter e Glasgow descobriram que as fêmeas do espada (Xiphophorus hellerii) amadurecem mais rapidamente se encontram um macho com uma cauda maior. Do mesmo modo, os machos retardam o desenvolvimento sexual por vários meses se encontram um outro macho mais bem dotado, a fim de que haja menos competição.

Sesta saudável

2007-02-13T21:58:00.000-02:00

Tirar uma breve soneca no meio do dia pode reduzir o risco de morte por doenças cardíacas, especialmente entre homens jovens saudáveis, de acordo com pequisadores na Grécia.
Um estudo, realizado durante seis anos, constatou que as pessoas que tiram 30 minutos de sesta pelo menos três vezes por semana têm um risco 37% menor de morrer de problemas cardíacos.
Os pesquisadores levaram em conta estado de saúde, idade e condicionamento físico dos participantes do estudo.
Os especialistas disseram que o cochilo diurno pode ajudar as pessoas a relaxarem, reduzindo os níveis de estresse.
Costuma-se crer que em países onde sestas são comuns, há uma tendência a uma incidência menor de doenças cardíacas, mas estudos mostraram resultados conflitantes.
Os pesquisadores do estudo grego acompanharam o caso de 23.681 homens e mulheres com idades entre 20 e 86 anos. Eles não tinham um histórico de problemas cardíacos ou outras doenças graves.
Foi perguntado aos participantes se cochilavam durante o dia, a freqüência com que faziam isso, seus hábitos alimentares e atividade física.
Os pesquisadores constataram que as pessoas que faziam sestas com freqüência ou duração variada tinham um risco 34% menor de morrer de doenças cardíacas em relação aos que não tinham essa prática.
O risco foi 37% menor entre as pessoas que cochilavam mais de 30 minutos três ou mais vezes por semana.
Entre os homens que trabalham e que faziam a sesta durante o dia foi verificado um risco 64% menor de morte em comparação a um risco de 36% entre homens que não trabalhavam.
Não foi registrado um número suficiente de mortes entre mulheres no estudo para comparar os dados.
Os pesquisadores disseram que fazer a sesta pode reduzir o estresse, o que é mais notável entre os homens que trabalham.
Se os resultados obtidos nesta pesquisa forem endossados por outros trabalhos científicos, fazer a sesta será uma boa forma de reduzir as doenças cardíacas, pois a prática não tem efeitos colaterais. O único fator a ser levado em conta é que as pessoas não devem reduzir a quantidade de atividade física que realizam o resto do dia.
Pessoas que se sentem estressadas podem estar mais tentadas a um comportamento menos saudável como fumar, adotar uma dieta ruim, consumir bebidas alcoólicas em excesso e não fazer muito exercício físico. Isto aumentaria o risco de doença por problemas coronários.