Meu amigo Soxhlet

Gelo em Marte

2008-06-22T11:14:00.003-03:00

A NASA anuncinou esta quinta-feira que a sonda Phoenix encontrou gelo na superfície do planeta vemelho, uma descoberta crucial na busca por água e sinais de vida no vizinho planetário mais próximo da Terra.

A prova apareceu numa série de fotos enviadas pela sonda ao cavar sobre o círculo ártico de Marte, mostrando pedaços de material branco que pareceram derreter ao longo de vários dias.

A presença de água é fundamental para saber se a vida, mesmo na forma microbiana, existe ou já existiu em Marte. Na Terra, a água é um componente imprescindível à vida.

A Phoenix pousou em 25 de maio e descobriu o material branco sob poucos centímetros de solo. A NASA estava cautelosa quanto a composição do material pois ele poderia ser sal. Entretanto, uma seqüência de fotos mostrou os pedaços desaparecendo lentamente, confirmando a informação de que se tratava de água congelada.

Embora a descoberta seja fascinante, é apenas o primeiro passo na missão principal da Phoenix: determinar se a água já fluiu em Marte e se a vida existe no planeta em qualquer nível.

Nas próximas semanas, a equipe científica da missão irá analisar o gelo e o solo para determinar sua história geológica e buscar material orgânico.

Intercâmbio Brasil - Argentina

2007-12-03T15:35:00.000-02:00

A Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) está recebendo propostas para o Programa de Centros Associados para o Fortalecimento da Pós-Graduação Brasil/Argentina.

Os interessados têm até 15 de fevereiro para enviar projetos. O objetivo é estimular a cooperação acadêmica entre os dois países por meio do intercâmbio de docentes e alunos de pós-graduação.

A parceria tem como público alvo instituições de ensino superior com cursos de pós-graduação recomendados pela Capes e pela Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria (Coneau), da Argentina.

Os projetos terão a duração de dois anos, sendo prorrogáveis por mais dois.

Aumento na pesquisa

2007-11-30T22:35:00.000-02:00

O Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) divulgou ontem (29/11) os resultados do novo censo do Diretório dos Grupos de Pesquisa no Brasil. O levantamento apresenta o cenário atualizado da ciência brasileira a partir de informações dos grupos de pesquisa.
As bases incluem dados sobre recursos humanos constituintes dos grupos, linhas de pesquisa, distribuição geográfica, especialidades do conhecimento, setores de atividade envolvidos, produção de ciência e tecnologia dos participantes e padrões de interação dos grupos com o setor produtivo.
A pesquisa teve a participação de 21 mil grupos de 403 instituições, englobando 90.320 pesquisadores e 128.969 estudantes. Em 2004, foram registrados 19 mil grupos e 77 mil pesquisadores.
Entre os pesquisadores, o número de doutores aumentou 10 mil em relação a 2004, chegando a 57 mil, ou 64% do total.
De acordo com o censo, a pesquisa brasileira passa por um processo de gradual descentralização regional. Sul e Sudeste, juntos, registraram um crescimento de 5% no número de grupos de pesquisa, enquanto as regiões Centro-Oeste e Nordeste cresceram cerca de 17%. A região Norte cresceu 21%.
O Sudeste aparece com 10.592 grupos (50,4% do total), seguido pelo Sul com 4.955 (23,6%), Nordeste com 3.269 (15,5%), Centro-Oeste com 1.275 (6,1%) e Norte com 933 (4,4%).
O Estado de São Paulo é o que tem mais grupos, com 5.678 (27% do total do país). Em seguida estão Rio de Janeiro, com 2.772 (13,2%), Rio Grande do Sul, com 2.180 (10,4%), e Minas Gerais, com 1.919 (9,1%).
Medicina é a área com maior concentração de linhas de pesquisa, com 4.928 das 76.719 linhas registradas. Em seguida, vêm agronomia (4.363), educação (3.897), química (3.606) e física (2.794).
As áreas que concentram o maior número de grupos de pesquisa são educação, com 1.483 (7,1%), e medicina, com 1.276 (6,1). Em 2004, as posições estavam invertidas, com 1.194 grupos atuando na área de educação e 1.257 em medicina.

Mais informações: www.cnpq.br/censos

Gêmeos

2007-11-29T08:58:00.000-02:00

De todos os planetas do Sistema Solar, Vênus é o mais parecido com a Terra, além de ser o mais próximo também na distância. Os dois têm massa, volume, área superficial, raio, densidade e velocidade de escape semelhantes.
Mas as similaridades na forma e origem não se estenderam para um ponto fundamental: a vida. Enquanto o clima permitiu que a Terra florescesse, Vênus se tornou um lugar infernal, com atmosfera composta por 96,5% de dióxido de carbono e nuvens de ácido sulfúrico, pressão atmosférica 92 vezes maior e temperatura superficial que ultrapassa os 450ºC.
Tentar entender o que deu errado é o objetivo da missão Venus Express, lançada em 2005 pela Agência Espacial Européia (ESA).
Em oito artigos publicados na edição desta quinta-feira (29/11) da revista Nature, diversos grupos de cientistas apresentam os resultados das mais extensas análises feitas até o momento sobre o vizinho terrestre. Chamá-los de gêmeos não é exagero, ainda que tenham crescido de modo tão diferente.
No artigo principal, destaca-se que apesar de Vênus não ter nem sombra da vida existente na Terra, as semelhanças entre os dois é o principal destaque – e foi muito maior na infância dos planetas.
Segundo os estudos, as altas temperaturas, os ventos zonais (que circulam pela latitude) e a turbulência próxima ao equador de Vênus resultaram na densa atmosfera e na grande quantidade de gás estufa retida na atmosfera do planeta.
A superfície inóspita de Vênus teria sido causada pela quebra das grandes quantidades originais de vapor de água em moléculas de hidrogênio e oxigênio. A primeira, mais leve, escapou no espaço, enquanto o elemento mais pesado permaneceu e se oxidou na atmosfera, resultando na superfície quente e seca atual.
A Venus Express também descobriu algo intrigante: descargas elétricas. A questão é que os cientistas achavam que não deveriam existir raios no planeta por conta do tipo de nuvens, parecidas com as de poluição observadas na Terra. Além disso, apesar da proximidade, os astrônomos nunca observaram qualquer raio em Vênus. Entretanto, a sonda identificou ondas eletromagnéticas de baixa freqüência e curta duração que se estima tenham origem em descargas elétricas.
A missão européia está prevista para durar até 2013. Segundo os autores do estudo, futuras análises ampliarão não apenas o conhecimento a respeito de Vênus, mas também da própria Terra. Afinal, dizem, a atual atmosfera venusiana pode ser vista como uma extrapolação radical da terrestre, em ritmo de aquecimento promovido pelo efeito estufa. Ou seja, semelhantes na origem e no fim.

Férias

2007-07-02T17:10:00.000-03:00

Informamos aos nossos caros leitores que este blog estará em férias durante o mês de julho. Voltaremos a publicar em agosto.

Prêmio Finep tem prazo prorrogado

2007-06-29T17:06:00.000-03:00

A Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) decidiu prorrogar até 30 de julho o prazo para inscrições no Prêmio Finep de Inovação Tecnológica 2007.
O prêmio foi criado para reconhecer e estimular a inovação nas mais diversas áreas. Na etapa regional, são escolhidos três finalistas de cada categoria, dentre os quais é eleito um vencedor. Os vencedores regionais concorrem na etapa nacional, realizada em Brasília.
Segundo a Finep, o objetivo é identificar, divulgar e premiar esforços inovadores desenvolvidos e aplicados no país por empresas, instituições de ciência e tecnologia brasileiras ou instituições públicas e privadas sem fins lucrativos.
Lançado em 1998, inicialmente restrito à região Sul, o prêmio obteve 25 inscrições em seu primeiro ano. A partir de 2000, quando passou a ter caráter nacional e atingiu todas as regiões do país, teve 279 participantes. Em 2006, foram 677 inscritos.
Mais informações: www.finep.gov.br/premio/regulamento.html

4º Congresso Brasileiro de Plantas Oleaginosas, Óleos, Gorduras e Biodiesel

2007-06-28T17:28:00.000-03:00

A quarta edição do Congresso Brasileiro de Plantas Oleaginosas, Óleos, Gorduras e Biodiesel será realizada de 3 a 7 de julho, em Varginha (MG).
O evento, promovido pela Universidade Federal de Lavras, tem o objetivo de apresentar avanços tecnológicos e analisar procedimentos relacionados à produção agrícola, industrialização e logística, comercialização de óleos, gorduras, biodiesel, qualidade e meio ambiente.

Mais informações: http://oleo.ufla.br/

Disgnóstico mais acessível

2007-06-27T19:12:00.000-03:00

Cientistas conseguiram miniaturizar e automatizar um importante teste para o diagnóstico do câncer que até hoje só podia ser feito em laboratórios especiais, ao custo de milhares de dólares e levando vários dias para dar os resultados. Agora tudo pode ser feito em um chip-laboratório, ao custo de US$10,00 cada exame, e dando os resultados no mesmo dia.

O teste é chamado FISH - Fluorescent In Situ Hybridization, um exame capaz de detectar mutações em cromossomos para diversos tipos de câncer. Os médicos sabem do valor da informação revelada pelo exame FISH. E agora poderão contar com essa informação durante o tratamento dos seus pacientes.

O exame FISH consiste na aplicação de corantes aos cromossomos como forma de detectar quebras e religações cromossômicas provocadas pelo câncer. Essas anormalidades dão informações preciosas sobre as conseqüências provocadas pela doença e a resposta do organismo aos medicamentos.

O teste FISH tradicional exige laboratórios grandes, reagentes caros e tecnólogos e biomédicos altamente treinados. Ainda assim os resultados levam vários dias para ficarem prontos.

A solução para essas deficiências veio por meio da microfluídica, um campo de pesquisas que está criando biochips a partir da mesma tecnologia usada para fabricação de microprocessadores de computador.

O novo microlaboratório consegue fazer o teste FISH em 10 amostras simultaneamente, ao custo de apenas US$10,00 cada uma. E os resultados saem no mesmo dia.

A detecção rápida das mutações cromossômicas irá permitir aos médicos ajustarem suas estratégias de tratamento segundo cada tipo de câncer e conforme as respostas do organismo de cada paciente.

Buracos Negros Existem?

2007-06-26T17:42:00.000-03:00

Uma equipe de astrofísicos da Universidade Case Western, Estados Unidos, publicou recentemente um artigo científico afirmando que os buracos negros podem não existir. Ou pelo menos não são devoradores de matéria, como se imaginava até agora.

Apesar de povoarem inúmeros artigos e livros científicos, a ponto de já terem atingido o imaginário popular, os buracos negros não podem ser observados diretamente. O que os cientistas têm em mãos são efeitos gravitacionais, que são atribuídos a essas estruturas capazes de devorar qualquer coisa que ultrapasse suas fronteiras.

A fronteira de um buraco negro é chamada de horizonte de eventos. Segundo a teoria atualmente aceita, qualquer objeto que ultrapasse o horizonte de eventos de um buraco negro será totalmente destruído - não apenas esmigalhado ou vaporizado, por que isto deixaria migalhas ou vapores, mas destruído mesmo, "sem deixar qualquer informação," como dizem os cientistas. Nem mesmo a luz consegue escapar de lá.

O que a nova teoria agora lançada afirma é justamente que não é possível existir um horizonte de eventos. Segundo seus autores, a destruição de toda a informação da matéria que ultrapassa o horizonte de eventos vai contra as leis da mecânica quântica. Esse é um dos maiores paradoxos da astrofísica, para o qual a teoria atual não possui soluções satisfatórias.

Se os buracos negros existirem, a informação gerada no seu estado inicial irá desaparecer no próprio buraco negro por meio da emissão de um jato de radiação termal que não carrega nenhuma informação sobre o estado inicial.

O que os físicos agora propõem é que qualquer massa que se aproxima do horizonte de eventos do buraco negro encolhe de tamanho, mas nunca "cai no buraco" no sentido que se atribuía até agora, devido à radiação pré-Hawking, uma radiação não-termal que contém informações sobre a natureza do que está sendo destruído. A partir dessa radiação não-termal é possível reconstituir a matéria que teria caído no buraco negro - logo, um buraco negro não destrói totalmente a informação, porque nada cai nele realmente.

Os físicos não negam as inúmeras observações já feitas por astrônomos e astrofísicos, que verificaram a existência de gigantescas forças gravitacionais mantendo unida uma quantidade inimaginável de matéria - o que hoje é descrito como um buraco negro. Mas, segundo eles, "do ponto de vista de um observador externo, leva uma quantidade infinita de tempo para se formar um horizonte de eventos e o relógio para os objetos caindo no buraco negro parece diminuir seu ritmo até zero."

Se, ainda assim, os buracos negros realmente existirem, continuam os pesquisadores, então sua formação somente poderá ter acontecido no início do tempo.

Voluntários para Missão Simulada

2007-06-25T23:35:00.000-03:00

Próximo destino: Marte. Depois de o governo norte-americano ter anunciado que pretende enviar missões tripuladas ao vizinho terrestre, agora é a vez dos europeus. A Agência Espacial Européia (ESA) está se preparando para futuras viagens ao planeta e procura voluntários para participar de uma missão simulada.

A simulação será uma experiência de grande porte que envolverá um total de 520 dias, com início previsto para o fim de 2008 ou início de 2009. O período é considerado suficiente para a viagem de ida e volta, mais o tempo de exploração na superfície marciana. Os candidatos devem ter entre 25 e 50 anos e residir em países que integram a ESA.

Na viagem, que ainda não tem data estimada para ocorrer, a tripulação experimentará um completo isolamento. Ficarão confinados durante todo o tempo e perderão a Terra de vista. Sinais de rádio levarão 40 minutos para a transmissão de ida e volta entre a espaçonave e o controle da missão na Terra.

Na simulação, técnicos da ESA contarão com a participação de especialistas do Instituto de Problemas Biomédicos da Rússia. O roteiro seguirá o perfil completo de uma missão real, incluindo a fase de exploração na superfície marciana. Os voluntários experimentarão gravidade similar à encontrada no espaço e se alimentarão como os astronautas da Estação Espacial Internacional.

Os exercícios serão conduzidos em Moscou, começando com um período preliminar de 105 dias, seguidos pelos 520 dias da simulação e outros 105 dias de estudos posteriores. A ESA procura por 12 voluntários, quatro para cada fase.

Segundo a agência, os critérios de seleção serão semelhantes aos usados na escolha dos astronautas europeus, mas haverá uma ênfase maior em fatores psicológicos e na resistência ao estresse, devido ao longo período exigido pela missão a Marte.

Contagem Regressiva

2007-06-22T19:20:00.000-03:00

Técnicos do Laboratório de Integração e Testes do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) concluíram na terça-feira (19/6) os ensaios ambientais da carga útil do VSB-30. O foguete de sondagem deverá ser lançado em julho da base de Alcântara, no Maranhão, na denominada Operação Cumã II.

Segundo o Inpe, após a verificação do balanceamento, da propriedade de massa, do centro de gravidade e de inércia, foram realizados testes de vibração, etapas essenciais para antecipar o comportamento da carga durante as diferentes fases do vôo. Pela primeira vez no Brasil, os técnicos puderam fazer a análise estrutural de um módulo de foguete durante os ensaios de vibração.

Desenvolvido pelo IAE em cooperação com a Agência Espacial Alemã, o VSB-30 é um foguete para a realização de experimentos científicos em ambiente de microgravidade. Levando nove projetos de instituições de pesquisas e universidades brasileiras, esse será o quarto vôo do VSB-30. O primeiro serviu para a qualificação do foguete e também partiu de Alcântara. Os dois lançamentos seguintes ocorreram na Suécia e levaram experimentos alemães.

A operação Cumã II faz parte do Programa Microgravidade da Agência Espacial Brasileira (AEB), que possibilita a universidades e institutos de pesquisa a realização de experimentos em ambiente de baixa gravidade. No vôo, que terá apogeu de 282 quilômetros, o tempo para realização dos experimentos será de seis minutos e meio. A duração total será de aproximadamente 20 minutos.

O VSB-30 levará experimentos do Inpe, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, da Faculdade de Engenharia Industrial, da Universidade Federal de Santa Catarina, da Universidade Estadual de Londrina, da Universidade Federal de Pernambuco e do Instituto de Aeronáutica e Espaço. Também estará a bordo um experimento binacional, desenvolvido pelo Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares e pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária em parceria com uma universidade alemã.

Cooperação Brasil-África

2007-06-21T22:17:00.000-03:00

No acordo de cooperação em várias áreas entre o governo brasileiro e países africanos, o Ministério da Saúde, que já tem projetos envolvendo a Aids e a Malária no continente, começa agora o intercâmbio de informações com Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, Angola, Senegal e São Tomé e Príncipe para ajudar no controle social da doença falciforme na África.

De acordo com o Ministério da Saúde, na primeira fase, a equipe técnica brasileira irá conhecer a realidade local e identificar os problemas e necessidades de cada país para a elaboração de projetos para controle social da doença de origem africana, que tem grande incidência no Brasil e já é diagnosticada em 13 estados pelo teste do pezinho

Avião Ecológico em Paris

2007-06-20T19:14:00.000-03:00

O Salão Internacional da Aeronáutica abre as portas ao público nesta sexta-feira, em Paris, trazendo como destaque os "aviões ecológicos".

Apesar da concorrência feroz entre os fabricantes, há um objetivo comum entre eles: reduzir em 50% nos próximos 20 anos as emissões de gases liberados por suas aeronaves que provocam o efeito estufa.

Segundo dados divulgados na feira, a maior do setor, o transporte aéreo representa hoje cerca de 2,5% das emissões totais de CO2 no mundo.

Os fabricantes destacam a utilização de materiais mais leves e novas formas aerodinâmicas que melhoram a fluidez do aparelho no ar e diminuem o consumo de combustível. Novas tecnologias para motores também estão sendo divulgadas.

A empresa americana Boeing apresentou o 787 Dreamliner como o "avião mais ecológico do mundo" devido a aerodinâmica e leveza dos materiais que compõem a fuselagem. As companhias aéreas também querem cooperar para a diminuição das emissões de gases. A companhia britânica EasyJet apresentou recentemente o "Ecojet", que lançaria menos dióxido de carbono na atmosfera do que os modelos atuais. O motor do Ecojet se inspira em um sistema de propulsão das hélices que rodam no sentido inverso e que seriam instaladas na cauda do avião em vez das asas. A nova técnica, segundo a empresa, aumentaria a velocidade do avião, diminuindo o tempo de vôo e o consumo de combustível.

Mesmo as tintas utilizadas nas aeronaves podem influenciar na poluição. Para limitar a emissão de solventes nocivos ao meio ambiente, fabricantes como Airbus, Boeing e Dassault utilizam agora tintas à base de água na fuselagem, cabines e cockpit dos aviões. As tintas usadas nos aviões têm normalmente 70% de solventes que se liberam na atmosfera. Tintas à base de água têm apenas 10% de solventes.

O Salão do Aeronáutica, realizado num espaço criado no Aeroporto Le Bourget, apresenta os aviões do futuro, mas também homenageia os do passado. Neste sábado será apresentada uma réplica do Demoiselle, construído em 1907 por Santos Dumont. O Demoiselle foi o último modelo desenvolvido pelo aviador brasileiro na França.

Diabetes mata menos homens nos EUA

2007-06-19T20:11:00.000-03:00

A taxa de mortalidade por diabetes entre os homens nos Estados Unidos entre 1971-2000 caiu significativamente, mas se manteve sem mudanças para as mulheres, segundo um estudo médico publicado nesta terça-feira que não especifica a causa desta disparidade de gênero.

A seção de Estatísticas e Epidemiologia da Divisão Diabetes dos Centros de Controle e Prevenção de Enfermidades (CDC) dos EUA analisou os dados nacionais de 20.000 pessoas na faixa de 35 a 74 anos de idade, acompanhando os participantes durante 12 anos. Ficou constatado que a taxa anual de mortalidade por todas as causas em homens diabéticos havia caído de 42,6 a 24,4 em cada grupo de mil. As doenças cardíacas, a principal causa de morte para os diabéticos, baixaram de 26,4 a 12,8 em cada grupo de mil ao ano. No entanto, entre as mulheres, não foi registrada quedas da taxa de mortalidade em nenhuma das categorias, segundo o estudo. A expectativa de vida para todas as categorias de americanos aumentou nos últimos 35 anos.

O pesquisador que liderou o estudo destacou que embora sua pesquisa não explicasse a disparidade de gênero na incidência da enfermidade, outros estudos sugerem que as mulheres avançaram menos em relação aos fatores de risco para doenças cardíacas que os homens nos últimos anos. Altos níveis de glicose se associam a diabetes e a enfermidades cardiovasculares.O diabetes, com freqüência causada por obesidade e uma dieta incorreta, afeta de forma crescente a população de países desenvolvidos nos últimos 20 anos.

Ressonância é melhor do que mamografia

2007-06-18T19:06:00.000-03:00

Dois estudos conduzidos por oncologistas da Clínica Mayo, nos Estados Unidos, revelam que a ressonância magnética é mais confiável do que a mamografia no diagnóstico do câncer de mama e também para detectar novos tumores em casos já diagnosticados.

Os resultados apresentados no início deste mês no encontro anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (Asco) também mostraram que tumores ipsilaterais (na mesma mama afetada) e contralaterais (na mama antes não afetada) possuem padrões distintos. No estudo que comparou os dois exames na detecção de câncer de mama ipsilateral - o primeiro estudo do gênero no país, os pesquisadores descobriram que exames de ressonância detectaram tumores não observados pela mamografia em 16% das 390 pacientes.

De acordo com uma das pesquisas, o exame de ressonância em toda a mama é importante especialmente para mulheres jovens, já que nessas pacientes os tumores tendem a ser mais agressivos. O segundo estudo, focado na detecção de câncer de mama contralateral, mostrou que o exame de ressonância detectou tumores não encontrados na mamografia em 3,2% das 401 mulheres estudadas.

Novas diretrizes, aprovadas em abril pela Sociedade Americana de Câncer, recomendam que as mulheres na faixa de alto risco de desenvolvimento de câncer de mama devem se submeter a exames anuais de ressonância magnética e mamografia a partir dos 30 anos de idade.

Espectroscopia num chip

2007-06-15T21:11:00.000-03:00

A espectroscopia atômica é uma técnica capaz de determinar a composição química de um material por meio do seu espectro eletromagnético. Ela tem um amplo leque de aplicações, da determinação da composição química de outros planetas, até a estabilização da freqüência de raios lasers e a detecção de gases.

Agora, pesquisadores da Universidade da California, Estados Unidos, conseguiram pela primeira vez fabricar um equipamento de espectroscopia atômica totalmente integrado em um chip. Essa miniaturização deverá não apenas facilitar a utilização da técnica em suas aplicações normais, como abrir novas possibilidades de uso e exploração de novas tecnologias.

A espectroscopia atômica é baseada na interação da luz e da matéria, identificando as substâncias pelos comprimentos de onda da luz que elas absorvem ou emitem. Os equipamentos convencionais são grandes, caros e de manutenção difícil.

O novo chip de espectroscopia atômica contém tudo embutido, incluindo as células de vapor de rubídio e guias de onda de interconexão, tudo acessado por meio de fibras ópticas e mede menos de 1 centímetro quadrado. Isso permitirá o estudo de átomos e moléculas em uma plataforma minúscula, com todo o aparato óptico já integrado.

Rodas de Plástico

2007-06-14T20:08:00.000-03:00

Os fãs de automóveis adoram rodas de ligas-leves, muito mais bonitas e esportivas do que as tradicionais rodas de aço, ainda que estas venham disfarçadas pelas suas inseparáveis companheiras, as calotas. Agora, engenheiros alemães estão tentando colocar no mercado uma concorrente que poderá ajudar principalmente os aficcionados pelos carros tunados - as rodas de plástico, que têm a grande vantagem de poderem ser fabricadas nas mais diversas cores e grafismos.

Tecnicamente conhecidas como rodas de compósitos ou rodas de fibra reforçadas, as rodas de plástico para automóveis ainda não foram aprovadas para uso nos carros produzidos em linha. Antes que isso aconteça, elas deverão passar por uma rigorosa bateria de testes, para comprovar que são fortes o suficiente e que atendem a todas as normas de segurança.
As expectativas são boas. Os primeiros protótipos, já rodaram 250.000 quilômetros de testes e resistiram muito bem - pelo menos nas ruas e estradas européias.

As rodas plásticas são fabricadas a partir de uma matriz de plástico, à qual são acrescentadas as fibras de reforço. É a interação desses dois componentes que dá ao material compósito um conjunto de propriedades que é superior às propriedades de cada um deles em separado. O resultado é uma roda resistente e extremamente leve.

Antes que se possa comprar as rodas de plástico no mercado porém, as autoridades de segurança vão ter que definir um conjunto de normas para sua avaliação. A normatização hoje existente refere-se tão somente às rodas de metal, seja de aço, seja das ligas de metal leve, que incluem principalmente alumínio e magnésio.

Simpósio Internacional de Educação Médica

2007-06-13T18:04:00.000-03:00

A primeira edição do Simpósio Internacional de Educação Médica ocorrerá junto ao 3º Simpósio Latino-Americano de Educação Médica, Psicanálise e Psicologia da Saúde.

Os dois eventos, que ocorrem de 6 a 8 de julho, na capital paulista, são promovidos pela Sociedade Brasileira de Psicanálise de São Paulo.

“De que maneira a imagem e a função do médico estão absorvendo a atual e moderna tecnologia?”, “Qual a importância do vínculo em medicina e outras profissões da saúde?” e “Quais os fatores de vulnerabilidade e de proteção no estresse e nas situações traumáticas?” serão algumas perguntas a serem respondidas na ocasião.
Mais informações: www.sbpsp.org.br

Lembranças

2007-06-12T19:43:00.000-03:00

Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv demonstraram que neurônios cultivados fora do cérebro podem ser gravados com lembranças rudimentares múltiplas que persistem por dias, sem interferir em outras, nem apagá-las.
Segundo os pesquisadores, os resultados abrem caminho para a criação de um chip de neuromemória que poderia ser usado em conjunto com o hardware de computadores para criar máquinas "ciborgues" capazes de realizar tarefas como detectar toxinas perigosas no ar, permitir que os cegos enxerguem ou ajudar alguém que sofre de paralisia a recuperar parte ou todo o movimento.
De acordo com o autor do estudo, as tentativas anteriores de fazer com que as células criassem um padrão repetido de sinais enviados de um neurônio para outro em uma população de células - o que os neurocientistas acreditam constituir a formação da lembrança no contexto de realizar uma tarefa -, eram focadas nos neurônios excitatórios. Os experimentos falharam porque resultaram em uma atividade aumentada aleatoriamente, que não imita o que acontece quando uma nova informação é aprendida.Desta vez, os cientistas enfocaram neurônios inibitórios para tentar trazer alguma ordem à rede neural. Eles prepararam a cultura de células em um painel de polímero com eletrodos, o que permitiu monitorar os padrões criados pelos neurônios disparadores. Todas as células no painel de eletrodos vieram do córtex, a camada mais externa do cérebro conhecida por seu papel na formação de lembranças.
Inicialmente, quando um grupo de neurônios é aglomerado em uma rede, o mero fato de ligá-los provoca um padrão espontâneo de atividade. Os cientistas tentaram gravar uma lembrança ao injetar um supressor químico em uma sinapse entre neurônios inibitórios. Seu objetivo era interromper a função restritiva dessas células, basicamente "soltando os freios" que elas colocam nos componentes excitatórios da rede.
A equipe tratou quimicamente os neurônios inibitórios ao injetá-los com gotículas de picrotoxina, um bloqueador do ácido gama-aminobutírico (GABA), o principal neurotransmissor inibitório do cérebro. A supressão química do neurônio inibitório criou um padrão desencadeado por um neurônio excitatório vizinho, que agora estava livre para disparar. Outros neurônios na cultura começaram a disparar um por um, à medida que recebiam um sinal elétrico de um de seus vizinhos. Eles continuaram no mesmo padrão, que se repetiu por mais de um dia. Essa nova seqüência de atividade coexistiu com o padrão elétrico gerado espontaneamente quando a cultura neural foi conectada inicialmente.
Um dia depois, eles gravaram um terceiro padrão, começando com uma sinapse inibitória diferente. Mais uma vez, ele foi capaz de coexistir com outros.

Repúdio

2007-06-11T18:29:00.000-03:00

Hoje pela manhã, diversos portais de notícias na internet e alguns jornais brasileiros publicaram uma peça publicitária da empresa H2M - a serviço da Citröen - que fazia-se passar por uma reportagem científica. Na suposta matéria, informava-se que o asteróide Pallas-2 iria chocar-se com a Terra neste ano. Apenas no fim da "reportagem" havia um sutil aviso de que se tratava de publicidade.

Numa sociedade onde poucas pessoas têm interesse pela Ciência, na qual psêudo-ciência e crendice possuem mais espaço nos meios de comunicação do que as pesquisas sérias, é lamentável que uma empresa de publicidade faça uso de uma estratégia tão infeliz de divulgação de um produto novo. Este episódio infame merece o repúdio de todos aqueles que se preocupam com a divulgação científica.

Espera-se que as empresas de comunicação que publicaram o tal anúncio retratem-se. A ética foi duramente golpeada hoje.

5º Seminário do Setor de Saúde

2007-06-08T18:27:00.000-03:00

Com o objetivo de discutir os impactos das novas tecnologias nos sistemas de saúde, será realizada, no dia 21 de junho, em São Paulo, a quinta edição do Seminário do Setor de Saúde.
O evento, promovido pela Câmara Britânica de Comércio e Indústria no Brasil (Britcham), terá “Novas tecnologias X recursos para saúde: um desafio para o mercado público e privado” como tema central.

A programação será dividida em três painéis: “Incorporação de novas tecnologias no sistema de saúde”, “Análise de custo e efetividade em saúde” e “Impacto social e financeiro das ações judiciais dos setores público e privado na área de saúde”.

Mais informações: www.britcham.com.br

Messenger

2007-06-06T17:07:00.000-03:00

Antes do destino final, uma breve parada. Lançada em 2004, a espaçonave Messenger tem como missão aumentar o conhecimento humano sobre Mercúrio, o menos explorado dos planetas rochosos do Sistema Solar. No caminho, os cientistas da Nasa, a agência espacial norte-americana, aproveitaram para passar por Vênus.

O Messenger sobrevoou nesta terça-feira (5/6) o vizinho terrestre em manobra para usar a gravidade do planeta como impulso para continuar a viagem até Mercúrio, onde deverá chegar em janeiro. A oportunidade de estar próximo a Vênus foi aproveitada pelos cientistas para realizar diversas medições com instrumentos a bordo da nave.

Um dos aparelhos, construído por pesquisadores da Universidade do Colorado, tomou medidas das espessas nuvens e da superfície escondida do segundo planeta a partir do Sol. A ocasião também serviu para testar o equipamento, chamado de Espectrômetro da Composição Atmosférica e da Superfície de Mercúrio (Mascs, na sigla em inglês).

Com sete instrumentos a bordo, o Messenger deverá ser o primeiro veículo construído pelo homem a orbitar Mercúrio e o primeiro a enviar dados do planeta mais denso do Sistema Solar depois da Terra. Para entrar em órbita de Mercúrio, o Messenger terá que percorrer 8,1 bilhões de quilômetros e dar 13 voltas em torno do Sol.

O primeiro sobrevôo por Mercúrio será em janeiro, a uma velocidade de cerca de 233 mil km/h. O segundo será em outubro e o terceiro em setembro de 2009. Em março de 2011, os cientistas responsáveis pela missão esperam que a espaçonave entre em órbita do planeta.

Mais informações: www.nasa.gov/mission_pages/messenger/main

Veículo Elétrico 2007 - Chamada de Trabalhos

2007-06-05T05:46:00.000-03:00

Está aberta a chamada de Trabalhos para a 5ª edição do Seminário e Exposição de Veículos Elétricos , organizado pela Associação Brasileira do Veículo Elétrico (ABVE).

Nesta edição será incluída uma sessão dedicada à apresentação de trabalhos completos e curtos propostos pelos interessados.

Os temas de maior interesse incluem:

Tecnologias, sistemas e componentes para VEs
Transporte público com VEs
Soluções de logística com VEs
Casos de utilização de VEs
Experiência de construção de um VE
VE e meio ambiente
Aspectos legais e regulatórios
Infra-estrutura de abastecimento para VEs
Mercado de VEs

A submissão de trabalhos será exclusivamente eletrônica.

Os artigos podem ser escritos em português, espanhol ou inglês.

Prazo: 31/julho/2007 para submissão dos artigos em versão final.

Mais informações: http://www.ve.org.br/chamadatrabalhos.shtml

Bayesianismo: Fundamentos e Aplicações

2007-06-04T20:43:00.000-03:00

A inferência bayesiana, inferência estatística que descreve quantidades invisíveis de forma probabilística, será o assunto discutido no workshop Bayesianismo: Fundamentos e Aplicações, nos dias 14 e 15 de junho, na capital paulista.

Entre as palestras programadas para o encontro, promovido pelo Instituto de Matemática e Estatística (IME) da Universidade de São Paulo (USP), estão “P-value and e-value: Are they diferent in practice”, com Carlos Alberto de Bragança Pereira (IME-USP); “Coherency and sets of full conditional measures”, com Fabio Cozman (Poli-USP), e “Decoupling, randomization and objective bayesian inference”, com Julio Michael Stern (IME-USP).

“Reliability nonparametric bayesian estimation in parallel systems”, “Densities of regular variation for Saint Petersburg envelopes” e “Extensions of bayesian networks” serão outros dos assuntos discutidos.

Mais informações: www.ime.usp.br/~apolpo/bayes

Centro de Excelência Ambiental da Petrobras na Amazônia

2007-06-01T18:39:00.000-03:00

A Petrobras lança nesta terça-feira (5/6), em Manaus, o Centro de Excelência Ambiental da Petrobras na Amazônia (Ceap). O evento de lançamento, que também comemora o Dia Mundial do Meio Ambiente e da Ecologia, contará com a participação da ministra de Meio Ambiente, Marina Silva. A cerimônia terá início às 19h, no Teatro Amazonas.

Segundo a Petrobras, a implantação do Ceap tem relevância estratégica, a começar pela redução dos riscos associados a intervenções da indústria do petróleo na Amazônia. O centro também será um instrumento gerencial para parcerias estratégicas da empresa na região, o que inclui universidades, instituições de pesquisa, órgãos governamentais, organizações não-governamentais e agentes econômicos.

Cerca de 30 projetos em andamento fazem parte da carteira do Ceap, que terá investimentos superiores a R$ 500 milhões até 2012. Os projetos iniciados reúnem cerca de 650 pesquisadores das diferentes instituições científicas, universidades e ONGs.

No Ceap todos os projetos da Petrobras serão estruturados em núcleos temáticos, para maior facilidade de captação e aplicação de recursos, bem como sinergia entre as ações.

Uma das iniciativas da área de atuação do Ceap é o Projeto Piatam (Potenciais Impactos e Riscos Ambientais na Indústria do Petróleo e Gás no Amazonas), apoiado pela Petrobras e pela Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) e coordenado tecnicamente pela Universidade Federal do Amazonas.

O projeto monitora as atividades de produção e transporte de petróleo e gás natural oriundos de Urucu, localizada em plena Floresta Amazônica. São mais de 200 pesquisadores, que quatro vezes por ano realizam excursões, durante as diferentes estações hidrológicas do rio Solimões, percorrendo 400 quilômetros e pesquisando nove comunidades ribeirinhas.